“把他的早中晚餐全部换成葡萄，不想吃也得吃的那种，一直吃到脸变成葡萄皮那么紫，才算罢休。”
第39章始祖.费尔南德兹教授。
李奥瑞克大城堡地下四通八达，暗河水并不像卫城河那般浑浊恶臭，高进走到其中一座拱形桥中间，俯瞰潺潺流动着的五十米宽河道。
那里面偶尔会游过一些野生鲭鱼，如果亡灵们还记得身为人类时的口味、知觉，想必会有不少观光客坐在桥头垂钓。
像这种汇聚活水的暗河，整个大城堡下面大约有近十条，它们与城堡外的赫拉迪克修道院旧址相连。
由于那还保存着坎都拉斯时代王国设计的主神雕像，圣水从未干涸，因此圣光一直守护着修道院，院内九曲回环、状若珊瑚丛的金水池里，依旧水绿似璧。
李奥瑞克大城堡作为皇帝行宫设计伊始，就把城堡若是被敌人围困该如何自救考虑了进去。即便是李奥瑞克大城堡闭门紧守，这里面的人也能靠暗河水灌溉植物、生活取用，倒是围攻城堡的敌人该好好考虑怎么获得补给？
只是，这个设计要点还没有来得及发挥出它应有的作用，艾丹皇子就攻破了坎都拉斯王城，把他受到黑暗精华影响的父亲给杀掉了。李奥瑞克皇帝是以死尸的身份回到这座行宫的，他生前没有时间享受如此精巧的建筑，死后呢，倒是有不少时间了。
高进抬起头看向远处，与他所在的这座拱形桥平齐的，视线所及至少还存在六座拱形桥，联结桥两端的建筑物是粮仓、辎重仓库之类必须尽快转移的设施。高进刚才由城堡下来的时候，他很难从这些空荡荡、黑乎乎的空房子里找到人存在过的痕迹。
因为，耗时半个世纪才建造成功的李奥瑞克大城堡，根本没来得及运作它身为一座军事要塞的功能。
这里面没放过一颗粟，也没有放过一把矛，唯一守卫暗河的城堡禁军为了响应艾丹皇子，从这里抢走了所有军舰，驶出城堡，加入到围攻坎都拉斯王城—旧崔斯特瑞姆的正义之战里。顺带一提，崔斯特姆是生命共济军为了纪念那次战役给聚集地起的名字。
真正的旧崔斯特瑞姆仍是一块令人深恶痛绝的死灵徘徊之地，并不是所有尸体都成功运至李奥瑞克大城堡合葬了。剩下的坎都拉斯人民受到黑暗精华腐化，是永远都不可能离开他们引以为傲的古国了。“我唯一的愿望，就是消除人民的痛苦。”李奥瑞克说。
在高进进入城堡腹地，暗河中枢区之前，皇帝曾向他新册封的勋爵坦言他多年以来的努力。他雇佣了一位颇有资历的始祖吸血鬼在这附近设立了实验室和观察中心，用以复活死尸，以期未来可以把这项技术运用到他的人民身上。
简单来说，就是借尸还魂。在杀死那些坎都拉斯王国的敌人之后，把他们的尸体掠夺过来，然后借由吸血鬼的血咒技术把处于痛苦中的坎都拉斯亡魂聚集入体。“但这个实验并不成功，我们多出了许多畸变体。”李奥瑞克是指这附近时而响起的沉闷嚎叫。
除了嚎叫之外，还有捶击铁板的声音。很明显是有什么东西想要跑出去，然后被铁板阻止了。
皇帝陛下的谆谆教导之言让高进对他有了更进一步的了解，他的确是个疯子，称之为疯王并不过分。
只是，李奥瑞克的疯狂是为黑暗精华折磨的间隙，他偶尔放射出的人性光辉。他在拯救黎民这件事上从来都没有变过，方式也不过是从赋予他们诸如免除农业税之类的平等权利上，转移到关注他们的生命健康上。当然，大多数秉承正义的人们永不会理解。
艾琳思貘一直静静地站在拆解者身后，她的黑铁月刃回到了肘间，法琳娜女士解开双手后，脖子上又多了个带尖刺的项圈，这让她看起来有一种很古怪的意味，但法琳娜女士显然觉得这比暗之母触须手铐要好得多。现在为止，她都十分配合高进。
她一来到暗河中枢区，就活跃得像头脱缰野马。暗河中枢区除了光线阴暗以外，和一座真正意义上的水城没什么区别。只可惜现在河道里没有船只，高进只能从拱形桥桥头的木桩上，看出绳子勒过的痕迹。
“天呐，这儿真大，难以想象，是什么人设计了这座城堡，它底下居然有这么多条大河，这么多座桥，她比有些人类国家的主要城市还要大……”法琳娜女士从木桩前站了起来，她挥起双手，由拱形桥那一头朝高进这边小跑来，看起来兴冲冲的。
赶在高进讽刺她被抓住还兴高采烈之前，瓦拉由一团模糊影子渐渐变得清晰，她搜索了这附近之后说道：“拆解者大人，我找到那个吸血鬼做实验的地方了。”高进发现她说这话的时候咬牙切齿的，神态十分仇恨，就像和吸血鬼有什么世仇似的。
“但我不建议和他有交集，如皇帝陛下所言，他的实验室里关满了畸变体。”她接着补充，艾琳思貘和她并不熟悉，在此之前她只在北苑见过瓦拉，仅有的交流也不过是巡逻偶遇时打个招呼，而且瓦拉学会说话并没有几天。
“畸变体？”就在艾琳思貘好生观察瓦拉那一套抢眼华丽的法裙之时，法琳娜女士迅速切入交谈，她游兴未减地盯着桥下面晃动着一层磷光的河水，走到高进面前，像高位者发号施令般道：“我喜欢有畸变体的地方，高进，我们去跟吸血鬼谈合作吧。”
犄角骷髅兵点了点头，朝拱形桥的另一端，瓦拉探明位置的方向走去：“瓦拉，你是个善良的人，这点我相信。我猜，你一定是从那些被折磨的尸体身上看到了自己的过去，但你要明白，这是解决大城堡目前无兵可用之难题的唯一办法。”
“我知道。”瓦拉不愉快地掀起眼皮，又沉重落下。
吸血鬼伯爵处离他们并不远，他的试验设施占据了暗河彼岸两处粮仓，仓库门楣上镌刻着丰收、采集的图案，与目前它所承担的功能十分相称。粮仓旁五米有条通道，一列冷血守卫抬着几具残破流血的人类尸体停了下来，他们朝拆解者致礼，然后毫不拖泥带水地进入了粮仓。“我们也跟着进去。”
这是个很坏的决定，高进一只脚踏进去就闻到了臭味，不仅是血腥气息还有烂肉变质的腐臭味儿，夹杂着怪物呜呜嚎叫的声音让他一个将克服恐惧技能点到MAX的人也不堪忍受，拥堵、气闷、狭窄是粮仓内部建设，是给他及瓦拉造成的直接感触。
“真是鬼怪居所，邪恶。”艾琳思貘扬起她峻黑的面孔，仿佛从压抑低矮的土质天花板上看出蝙蝠眼睛，但这里没有。
冷血守卫从容地往前行进，地板上糊满了厚厚一层血浆，它们来自于多个时期多具尸体，从拖曳的痕迹来看，有时甚至会出现无法整齐搬运的存在，只好任由冷血守卫拖着往前走，高进可以断定这就是那三位冒险者最后的容身之所了。
一段路程之后，通道两旁便开始出现纠缠的线缆与锈蚀的铁笼，铁笼中不断发出拍击、含糊叫嚷的声音，线缆接通铁笼上唯一一个气眼，不知道往里面填充了什么。反正，答案很快就会由那个身穿灰色双排扣大衣的高帽男人揭晓，他正指示冷血守卫干活。
像负责任的外科医生那样，高帽男人一早准备好了手术台，也就是用鲜血绘制的大型六芒星魔阵，尸体被冷血守卫们搁在魔阵的正中央。尸体是两位矮人的，他们戴着维京风格的头盔，露出粗野强壮的胳膊，其中一个头被砸扁面目全非，另一个胸前有个洞。
“这就是火锤矮人吗？”艾琳思貘站在高进身后，露出一副隐忍不决的样子，暗精灵不是好战的种族，所以一旦在平和时期见到尸体，他们那肆意蔓延的同情心就会滋生出来，导致她说出不像反派的话。“战争真是残酷，我们想要活下去居然这么难。”
高进没有说什么，因为他正专心看向魔阵里的表演，那名高帽男人用乌木制成的手杖戳了戳尸体，突然暴躁地挥起手杖砸向排头的冷血守卫，后者没有任何反应就被他锤爆了头，整副骨架立刻陷入了一种狂躁的状态，失去目标似的乱跑一通。
“这家伙……”当着拆解者的面砸碎冷血守卫的头？这高帽男人的头是不是坏掉了？瓦拉刚想发声呵斥他，却被一脸笑嘻嘻的法琳娜女士拉住。黑女巫显然见多识广，她冲魔阵方向昂起下巴，晃晃手指，示意亲爱的徒弟，不要破坏吸血鬼伯爵施法。
瓦拉暂且忍住了，而且她接下来也的确正如法琳娜女士预想的那样，瞠目结舌地看着发生的一切。
高帽男人的手杖在敲碎冷血守卫头颅之后，便粘结上一层燃烧的蓝焰，他收回手杖，痴迷地看着那一切。