云炼侧脸轮廓棱角分明，有种少年人的刚毅之美，锋芒毕现，他神色稍稍柔和下来，道：“哥哥现在很好。你走的时候没告诉我。”
沈庭央笑了笑：“那天你不在，我让追舒回去转告你。”
“东钦人把你掳走了？”云炼仔细端详他，“城中为何不派人救你？”
云炼眸中有股厉色，像是压制不住的戾气，沈庭央温和地说：“我到这儿的身份是流放犯，怎么可能派兵救我？”
云炼看向花重，花重正与燕慕伊说些什么，云炼欲言又止道：“苏晚，你……来这儿是有要做的事情？”
“没错。”沈庭央对他很有耐心，“一些很重要的事。”
云炼原本想带他回家，但听到这里，想了想，道：“哥哥说，我可以帮你。”
他改变了很多，如今已经学会顺着沈庭央的意思，知道违拗沈庭央本意，只会将人越推越远，或许是云追舒告诉他的，或许是他自己明白的。
这对于云炼这样的固执小孩儿很难得，沈庭央朝他灿然一笑：“愿意帮我？”
云炼浑身戾气不知不觉间散去，望着他，点点头。
一入厅内，主座上的人换成了薄胤。
薄胤今日穿一身御卫武袍，御卫不同于寻常侍卫，品阶堪比朝中武将，修身的笔挺武袍将他衬得愈发英姿无瑕，不苟言笑的时候，浑身散发出强大气场。
这是沈庭央熟悉的薄胤，从前面对外人，他一贯如此模样，而对沈庭央则十分柔和。
“李太守常来军尉府？”薄胤不冷不热地问。
李绪常背后出了一层冷汗，京中贵人说话往往一句里头有好几层意思，李绪常深谙此道，于是自觉地解读一番，认为薄胤是在敲打他，警告他不要再试图插手城中军务。
燕国地方官职的设置，一般都注意文官武官分设，泾渭分明。然则既是人治，终究逃不开你压我一头、我高你一尺的彼此博弈。通常来说，武官是轻易不被挟制的，但遇上李绪常这种背景深厚的太守，林勋身为校尉，也只能多多忍让，寻求一个平衡。
李绪常唯唯诺诺地道：“薄大人言重了，在下碰巧来拜访林校尉，碰巧而已。”
薄胤并不与他虚与委蛇：“拜访完了？”
李绪常一怔，下意识地点点头。
薄胤冷冷看着他，那眼神和气势无形中仿佛一座冰山压下来，李绪常一抖，福至心灵地领会：“下官不打扰了，这就走，这就告退。”
沈庭央立在下首看热闹，着实觉得好笑，一抬头，花重正看着他，似乎被他的好心情感染。沈庭央出神一瞬，靠近他：“你知道薄胤要来？”
花重点点头，沈庭央没问他为什么不告诉自己，如果提前知道了，难免会焦虑，但眼下突然见面，反倒很轻松。
花重实在太了解他了，沈庭央想说些什么，但最后只是轻轻勾了一下花重的手指，就被握住了手。
薄胤却没轻易放过李绪常，说了句：“且慢。”
李绪常屁股刚从椅子上抬起来，只得进退两难地站在原地，像罚站一般。
薄胤转头问林勋：“苏晚被扣留在东钦人手里，乾安城未派一人一马前去要过人？”
林勋叹口气：“末将无能，本打算亲去问此事，但多方掣肘，直到苏晚回来也没能……”
李绪常脸色很难看，没想到一个不起眼的流放犯，竟惹出这么多事。
薄胤的目光穿过满厅人群，似乎准确地在沈庭央身上落了一瞬，但只是转瞬，就又如寒铁般钉在了李绪常身上：“李大人，怎么解释？”
李绪常自然是和稀泥推脱：“薄大人，此事与下官无关，在下一个小城太守，哪里会跟流放犯过不去？”
薄胤一手按剑，指节一顶，将剑推出半寸，只是重复道：“我问，你怎么解释？”
李绪常脖子登时凉了一下，跪下道：“薄大人误会了，都是误会，下官怕跟东钦打起来，打起来可就麻烦了，这……”
“边城文官不可干涉武将，李大人想好了再说。”薄胤收剑，道，“回去仔细想。”
李绪常如获大赦，连滚带爬退了出去，可怜他还得负责接待安顿京中来的巡察使一行人，否则定要龟缩在太守府里不再露面。
薄胤看向沈庭央和花重，做了个邀请的手势，示意他们上座相谈，无关人等退下，终于不再有那么多双眼睛盯着了。
薄胤与花重对视一眼，对林勋说：“城中驻军人马不够？”
林勋立刻明白，巡察使并非凑巧此时来，而是与要打的这一仗有关，如实禀报道：“驻军勉勉强强可配合后方包抄，但风险不小。”
薄胤就又看向燕慕伊。