小梅只得笑笑：“表姐，不碍事。我自己知道。你别收拾了，我自己来就行了。周县令那里已经把官文递上去了，过几天应该会得到回信，咱们可能要忙一阵子。”
表姐仍说：“你就好好休息吧。忙我倒是不怕，平日里也是要管大伙的。就是希望真的可以带来一些先进的设备，我可不希望再有事故发生。”
“谢谢你，表姐。”小梅感激，“我不在的日子，辛苦你了。”
“自家人，说这些干什么？”表姐一点也不在乎，笑问：“你知道你现在有多少钱吗？”
这小梅还真未算过。“有多少？”
“我也数不清了。”表姐眉开眼笑，“不过我只知道上交的只有四分之一。”
小梅惊讶道：“这么多？”他才和众多合伙人计算过，就上交的数字，他都一辈子奢靡享用不完，心疼了好一阵子。还未来得及细数自己的，若真如此，这也太多一些了吧！
表姐笑说：“我也很惊讶呢，等哪日稍空了，我把账本给你，你好好算算，记一记。不过有些事你要知道，隔房堂弟近来老爱赌博，从自家家里支了不少，我倒是一直劝说大伯，让他管教些，但你知道，赌博上瘾的人不易戒赌，就怕大伯溺爱，到时候过来求你。还有隔房堂妹，虽嫁了人，但那夫家是个贪便宜的主，三天两头往那边补银子过去，也怕到头来填不了这个无底洞。”
小梅点点头，说：“表姐你心细如尘，对所有隐患都了如指掌，云虎有你，真是上天的恩赐。这家里，你算是家母，该如何处置就如何处置，只是太辛苦你了。”
“说什么呢？你收容我和孩子，还把这么大的家交给我管，我应该谢谢你。有些事你记在心里，有个数，也不至于将来被别人坑害。”
小梅轻点头，又说：“我记着了。家里若还缺什么，你都置办了吧。该享用的也别舍不得，我见你衣服都有些旧了，女孩子哪有不爱美的？”
表姐忍俊不禁，“都是孩子的娘了，还是女孩子呢？我穿得也很好，你就不要担心我了。好好休息，过几天便要忙了。”
表姐离去，小梅陷入沉思。他许久未回来，家中日新月异，作为家主，他从前确实仍少了一份责任心，往后，都该牢牢记着。
上呈的修缮官文已批复回来，知府同意派人前来勘测，并完善设施，只是这一事须得从中央调派专业人士，三五几天急不来。
小梅同县令商量，停了矿，大伙开地耕种。他自己得空将账本一一清算，余额数目可谓之天文数字。他并未有多少惊喜，生死桥上走一遭，倒把许多事都看淡了。记得那时，他为了五万两银子同云鹤斤斤计较，埋怨云鹤事先不跟他商量，便是不尊重他。现在忆起，都已化作了思念。
小梅宴请贺家族人，一来道谢，感谢大家齐心协力，二来旁敲侧击，将自己所闻所见委婉表态，大家只恭声道是，明面也不曾辩驳。
几日后，朝廷派来的督公到此。小梅，表姐和县令一起去迎接，那督公骨骼虽瘦，却也精神抖擞，平日定是受人器重的。小梅言语客气，送一行人住进县衙别院。是夜，为其接风洗尘，那督公亦不似别人难缠，三杯酒客气过，只道：“咱家今日是带着任务来的，早日完工，也是咱家的一份功绩，圣上喜悦了，咱们都有好处，也是给大明做些绵薄贡献。今后，还要仰仗各位，多多指教。”
小梅素来不喜官场作风，但如今也不得不拿出家主的风范，同他客气讲话。表姐是见过世面的女子，自然也不怯场，县令更是圆滑周全，一众人欢喜散去。
检测开工，那督公兢兢业业，日日问候进度，时常也前往矿井守候。小梅多也一同前往，为其解说一些实际的疑惑。
气候日渐好转，万物复苏。山上的桃花李花竞相开放，红一片，白一片，似海洋壮阔。
那督公稍事休息，同小梅聊了几句，又叹道：“贺先生年纪轻轻，便懂得如此多的道理，倒是让咱家无地自容了。”
小梅客气：“云虎乡野村夫，哪如督公这般见多识广？”
那督公连连摆头：“咱家故乡离此不远，此次得以归来，是厂公眷顾，圣上恩赐，自更当尽心尽力，不求有功，但求顺利完成任务。”
“督公放心，云虎定会时刻谨记。”
那督公便不再多言，看小梅的神色多了一股子探究，继而又自顾笑笑，径自往前走。
历时两个月，矿井勘测完毕，新设备也规范安装，封了四条岔道，又另开两条岔道，工人们陆续下井工作。
践行那晚，大家都饮了好些酒，微微醉意。那督公仍端着酒敬小梅：“贺先生，见过你，我才明白，所有的一切，都是为什么。”
小梅看着那督公微醉的模样，竟生起一股苦涩，他仿佛知道，对面的人在说什么，他从前只是固执和涉世未深，并不是不懂。现在，都已历练成精了。厂公，是毕云，圣上，只怕也是云鹤从中斡旋。不然，他这小小贫寒之地，即便要派人修缮，又如何能劳驾一个五品官员亲自监督？
宴席散了，他让表姐先回去休息，一个人漫步。他不知此刻自己是什么心情，那皇城内的人既然想着他，既然事事为他着想，为何未再有信写来？歌哥他们的信已经来了第三封了。
是胡哥写的：
娘娘腔，双喜临门。哈哈，三娘生了，小离歌笑和小三娘都来了。可把老离乐坏了，俺瞧着老离，年轻了好几岁。还有啊，俺成亲了。三月十九的佳期。你一定猜不到俺用的什么法子。到底还是老离点子多，他让俺跟桐月演一出戏，就演咱们抗击敌人的事，你说这唱戏俺怎么使得，可班主他们愣是给我编了一个角色，不用唱，只许说话就行，俺也过了一回戏瘾。待俺亮出身份，大伙竟嫌不够，呼叫着还要看，俺连续演了十天，都想吐了，这才等她歇下来。这成了亲，俺算是看出来了，哪里还是戏台上威武的将军，就是个小女孩儿，俺像疼个女儿一样。不过，俺也喜欢，一辈子疼着。
读到此，小梅忍俊不禁，大老粗的胡哥，说出这样的话，当真让人刮目相看。后来是一些琐事，和办案子遇到的离奇事件，小梅也细细读了，仿佛也跟着他们一起办案般。只是文中，仍旧未提及云鹤，即便京城中可能与他有关的事迹也未有。他像真的从现实里消失。
矿井和耕作事宜部署完毕，转眼，已是五月。不知不觉，已经半年了。他仍日日盼着，会有不一样的消息传来，但一次次期待，一次次失落。小外甥已经会说一大段话：“舅舅你又不开心了。舅舅你跟我玩嘛。”时常追着黑猫跑，开心了就来同他炫耀自己会背唐诗了。表姐仍旧雷厉风行，把一切事情管理的井井有条。
每个人，都用属于自己的方式的活着。
小梅突然想出门。这大好河山，他该一一走过，两个人的浪迹天涯，他一个人徒步。
他给歌哥他们回信，恭喜歌哥喜得贵子，恭喜胡哥新婚燕尔。待信寄出，他便收拾好行装，踏上旅程。他有想过表姐太辛苦，把自己的产业都转给表姐，但表姐不收，他们在一本户籍上，无所谓彼此。小梅觉得有愧，悄悄将一半矿产分给了表姐。从前，他爱钱如命，一分一毫都觉得比性命还要重要，如今富贵满盈，才知道有些东西，再多钱也换不来。那一日他见村里的孩子们七八岁了还在嬉戏玩泥巴，而小外甥不过两岁余，却能背出简单的诗，他便将自己的钱拿了出来，找镇长商量，在几个村庄聚集的地方修建一所私塾，供孩子们上学。镇长再三思虑，答应了他的请求。如今，私塾已修建完毕，再过一月，便可开学。
他所思所想，皆已一一实现，该出门了。
炎热酷暑，茶馆内总是人满为患，仿佛大家聚在一起，说着闲话，聊着名人轶事，便不觉难耐。