离歌笑未曾预料云鹤也想过这些问题，不由接不上话，只低声道：“都有吧。”
云鹤嘴角浅浅浮起一抹嘲笑。他不知该怎样去形容此刻心情，是责怪离歌笑多管闲事，还是讥讽自己“一厢情愿”？他们之间历经种种，终于到携手并肩的时刻，却因为离歌笑几句话，让小梅否定了所有。朱倚封，你到底是失败的。
离歌笑见他不语，只得低声道：“或许这些话，我该早一点说的。”
云鹤收回思绪，冷回：“阻止小梅吗？还是警告我？”
离歌笑亦冷言：“如果从一开始没有那些阴差阳错，我不会允许你们在一起。”
云鹤质问：“你凭什么？”
离歌笑一丝心寒，责问：“你敢保证你一辈子对小梅不离不弃？”
“我保证。”
“你做不到。”
“你不是我，怎么知道我做不到？”
离歌笑看着云鹤坚定的眼神，忽觉得有些好笑。他不知道为什么会有这样的感觉，从前，他也是这样的，认为什么困难都可以克服，一腔孤勇去拼搏，最后家破人亡。他现在看着云鹤，似乎看到当初的自己，那种宁死不屈的眼神，还没有被残酷现实所磨炼，也只是一腔孤勇。或许他是错的，不论经历了什么，不论年少与否，那些坚持都不应该丢弃。随波逐流的人，永远战胜不了自己。他还是那个问题：“即使如此，你能给小梅什么？”
云鹤不加思索：“一切。”
“抛弃荣华富贵，隐居避世？那你吃什么，穿什么？你觉得皇上会给你隐居的机会？或者你认为你们的爱情会传为千古佳话？”
“你……”云鹤确实无法回答，离歌笑从来都是这样，不给人留一丝余地的。云鹤半晌方说：“我愿意去赌。哪怕命丧于此。你可以为了你爱的人赴汤蹈火，我为什么就不能誓死相随？离歌笑，天底下，不是只有你一个人才懂什么是真正的感情。”
语毕，转身离去。
离歌笑苦笑，但愿世事如人愿。
作者有话要说：现实和想象终是有阻隔的，第四卷更多的是家国情怀。
☆、（六十五）
这一日，异见天气，竟艳阳普洒，彻照万里。
皇帝下旨，广招民兵，凡家有适龄者，皆需服役，各地武举考生，免试入编，倘或立功，连升两级。
百姓苦叫连连。
“官爷，咱们家就一个男丁了，您就行行好，放我们一条生路吧？”抱孩子的妇人哭求，对面卒衣之人置若罔闻，硬将男丁绑走。
整条街，乃至整个京城，皆是此番灰暗场景。孩子哭爹叫娘，妇人呼夫唤子，涕泗纵横，仍逃不脱桩桩厄运。
更甚者，皇帝所拜之平虏大将军仇鸾，总领诸军，未尽退敌之职责，反纵兵辫发劫掠百姓，使民之苦甚于虏。
纵是一枝梅四人此时也是回天乏术，城外蒙古大军虎视眈眈，城内自家士兵暴如土匪，此番荒唐景象，竟是不能快意恩仇。
这边刚解决了一小伙强抢“土匪”，那边又急件而来，俺答之兵几近京城。纵是无休无止，也难以抑制诸多野心。
海瑞同徐阶便衣与一枝梅几人相汇。
徐阶道：“皇上已下旨将萧定乾与萧定明处决了。”
离歌笑叹：“此举欠妥。皇上已杀几位使者，现在，必会引怒俺答，恐怕我们部署不及。”
海瑞道：“严嵩党羽遍及朝野，那仇鸾此番更是目无法纪，丁尚书虽为上属，却实无反抗实力，若这般坚壁勿战，任由掠夺，我大明便要毁于一旦了。你们当务之急是要探清对方军情，我和徐大人会找时机劝说皇上收回对仇鸾的兵权。几位王爷近日也在宫中随时听候皇上召见。这一事关乎大明安危，万不可轻视啊。”
几人义不容辞：“请海大人放心，我等将尽心协力，协助皇上击退敌人。”
徐阶道：“有你们这群忠义之士，实是大明的福分。”
离歌笑道：“徐大人言重了。”
入夜，天空浑黑，往日繁华街道上只几点昏暗之光，户户紧闭，家家寂静，萧索又阴寒。
小梅同柴胡授命暗探城中可疑敌人归来，匆匆于寂寥街道行过。
柴胡累了一日，本欲找个酒馆打点好酒放松放松，见这番景象，不由埋怨：“这好好的京城，也被吓成这个样子，真不知那些当官的是怎么想的。”