阿次已经利索地翻下床，抓起衣服往身上套，显然是铁了心不配合：“肚子不疼了？”
“怎么会不疼？”阿初按着肚子躺回去，示弱道，“大哥需要你，不会这么没义气吧？”
“找你的五兄弟吧。你不是最擅长DIY吗？这么灵巧的手，不用可惜了。”阿次蹦着套上裤子，走了出去。阿初望着关上的房门大叹一口气，认栽地自己动手解决。
阿次想到吃瘪的小黑兔就一阵暗爽，脚步轻快地进了爱钟爱华的卧室，却没看到孩子们。他走下楼，步入餐厅，见到牛叔一笑：“牛叔，早！阿四已经送小孩去幼儿园了？”
“是啊，都这时候了……”牛叔指指客厅的挂钟，一脸忧虑地望着他，“你大哥呢？”
“哦，他不舒服，我把早餐端上去。”阿次麻利地把四块三明治摞到一个盘子里，又倒了一大杯牛奶，抬腿就要上楼。
“阿次少爷……”牛叔把他喊住，“我想跟你谈谈。”
阿次一愣：“什么事啊？这么严肃……我牙还没刷呢。”
两人坐到沙发上，牛叔搓了搓手，感慨地说：“我是二十年前来杨家工作的，当时阿次少爷才这么高，这一晃也成大人了，我真高兴……”
阿次听着牛叔这意思，自己好像是一夜之间长高了60厘米一样，有点慎得慌。
牛叔又说：“前几年阿初少爷回来了，他跟你一样喊我‘牛叔’，偶尔还帮我量量血压。你们都没把牛叔当老佣人看，牛叔也是真的希望你们都好。这几年，你们哥俩不容易，我都看得清楚，也真是心疼你们俩……老爷子是不在了，也没人有资格管你们，但是我想了一晚上，还是觉得有责任跟你谈一谈。你别嫌牛叔多事，也别嫌牛叔唠叨，我是真心为你们好。”
“您想说什么？”阿次有些不安地催促，暗暗祈祷牛叔要讲的不是自己想的那样。
“昨天晚上你抱着你大哥上楼，我看到你那背影，一下就想起老爷来了。他以前也回来得晚，就是每天抱上楼的人……不固定。”
阿次脸上立刻灼热起来，他不自在地解释：“不是这样的，昨天我大哥肚子疼，我才……”
“可是以前也有好几次了，他半夜喝多了回来，你又背又抱的。开始我也没多想，不过昨天看着你们都挺清醒的，还那么自然地搂着，才感觉不对劲。”牛叔看他面露尴尬，便不再讲自己的推论依据，“我虽然不能理解，但也了解你们俩的为人，事情到这一步肯定也是情非得已。我没别的意思，也不会把这事传扬出去，就是想劝你，平时稍微克制一点……”
“您，您让我克制什么啊？”阿次把手心盖在太阳穴上，脸上一阵红一阵白的。
“年轻人做事情，要知道节制的。”牛叔就像个老狱警，在苦口婆心地规劝法盲囚犯，“你大哥是做老板的，要面子。像今天这样，下个楼都成问题，你让他怎么出去谈生意？”
牛叔话里的意思很明白，所有责任都在他。阿初就像出淤泥而不染的青莲，而他则是同根而生却扎在泥里拔都拔不出来的湖藕！阿次越听越不痛快，忍不住反驳：“他谈不谈生意完全是他自己的事！您别太偏心！他当老板，我也不是在家待业！只有他要面子，我不要啊？”
“你别激动，我是说，你稍微照顾他点……他现在连楼梯都下不了呢！”
阿次瞪大眼睛：“您这意思是，我下不了楼就合适了？”
“不可能啦。”牛叔拍拍他的肩，“别糊弄牛叔了，凭你这体格这身手，还能让他收拾了？”
阿次瞬间噎住，找不到任何词语可以形容自己的心情，只想赶快结束这个谈话，回去找流氓兔算账：“行了，您说的都对，我改……”
当阿次气压很低地端着早餐一脚踹开卧室的门时，阿初正在小浴室冲澡。阿次火气登时消了一半——一大早就惹得大哥冲冷水，也算撒气了。
不一会，阿初挂着条浴巾走过来，腹部的瘀伤十分明显，阿次忍不住念叨了一句：“淤青还没散，你不该洗冷水澡。”
“你想多了，我冲的是热水澡。”阿初凑过来，看到盘中的三明治，“怎么给我拿这么多？”
“你想的美！有两块是我的。”
阿初很惊讶：“你还没吃？”
“多废话啊！我牙还没刷呢！”阿次说完就臭着脸去小浴间洗漱。
阿初跟过去，抱着臂斜靠在玻璃隔断旁，望了会儿弟弟的背影才问：“下楼前还好好的，怎么突然耍起脾气了？”
阿次刷着牙，没搭理他。
“让我猜猜啊……啊！我想到了！”阿初作出恍然大悟的样子，“怪我没等你对吧？”
阿次扭头抛了一记眼刀，碍于嘴里还含着泡沫，才没发起飙来。
“你出门时说了让我自己解决，也没说要等你啊！再说你这么久才回来，我哪等得起啊！”阿初说完展颜一笑，“不过没关系，咱们再来！只要你想，大哥随时奉陪的！”
阿次嘴里含着一口水，忍了忍怒气，才把嘴里的泡沫漱掉，撂下牙刷和杯子就冲到阿初面前，恶狠狠道：“一天没挨踢，你皮痒是不是？”
阿初伸出食指，蹭掉阿次唇边残余的一小块泡沫，笑眯眯地说，“皮不痒，心痒痒～！”
“你一天到晚脑子里只想这种事吗？”阿次怒道，说完把头转开“哼”了一声，讽刺道，“也对！别人看你文绉绉的，当然不会知道你私下里的样子！反正便宜你占，黑锅我背是吧？”
“你把话说清楚，什么黑锅啊？”阿初总算收起了笑闹的表情。
“你根本想象不到，就在你冲热水澡的时候，牛叔找我谈话，他什么都知道了！”阿次愈发愤恨地说，“他居然还以为我是在上面那个，念叨了我半天！”