岁暮百草零,疾风高冈裂。
夏京城里早已换上了冬装,连一向活泼的余锦年也忍不住多加了一件袍氅,季鸿的房间里更是整日被余锦年烧得如灶膛一般旺,害得闵雪飞每每去找他议事时，都能热出一身的汗来。以前在信安县时,季鸿乐于帮着少年跑跑堂、打打下手，如今他对于少年什么也帮不上，虽然是得了赦令,却也懒得出门，见天地窝在暖阁里偷懒，写些不知什么东西。
闵雪飞一身杀伐之气进来，探头瞧了瞧,惊得连自己方才要说什么都忘了，伸手取他笔下的纸张来看：“你何时这样阔气,这些房产店铺是何时置办的，连我都不知！”
“拿来。”季鸿置下笔，“不是给你看的。”
闵雪飞不忙着还给他,而是仔细搭了几眼，翻过来倒过去地又看了一遍，稀奇道：“你这写的都是什么，别不是聘礼单子罢？你去给谁家下聘？”
季鸿不搭他的茬,只说：“你一大早来我这,想是今次旗开得胜了。”
闵雪飞被噎了一口,霜打了似的蔫下去：“你这是哪壶不开提哪壶。”
宝塔寺虽说与仲陵城只有一水之隔,但其实距离仲陵大门还有不少距离，讨逆大军驻扎在宝塔山下，分出几万人来，与燕昶的越地军在密滦河鏖战数十回合，却势均力敌，无所谓输赢几何。
仲陵城之所以成为陪都，也正是因为其易守难攻，密滦河水急河深，方圆内仅有一座百二十柱的宽大石桥耸立其上，自先朝先代起，这座桥就为守卫仲陵城立下了汗马功劳，故而当地人称它“将军桥”。
若想过河攻城，须得夺下此桥不可。
而叛军就守在密滦河岸，将军桥头灯火恢弘，一旦桥头堡上万箭齐发，密密麻麻，似漫天过境的乌鸦，真真是一夫当关万夫莫开。
先前几月，闵雪飞在西边战线上接连打了无数胜仗，即便有劣势也只是吃些小亏，他也难免有些心高气傲，心觉燕昶匆匆拉起的谋逆大军其实也就是一盘散沙罢了。季鸿曾提点他要小心把稳，莫要过于轻敌，他还不是很服气，还道是季鸿太谨慎了，此时在密滦河战场吃了瘪，才知这些驻扎在仲陵城的燕昶亲卫军，确实是有些东西的。
不像西线上那些貌合神离的军队将领们，一碰就脆得掉渣。
只是眼看着仲陵城近在眼前，讨逆军攻仲陵外围以来已有月余，脚下的密滦河杀得是血水荡漾，河边芦草都披上了红霜，可闵雪飞却寸步不得进。
——他那刚被余小神医连药带茶好容易压下去的肝火，就又隐隐有了反窜的趋势。
打了又退，退了又打，两百多步便能走完的桥，如今久攻不下。闵雪飞当下没有什么好办法，总不能就这样与他们耗着，只好先撤军回河对岸，暂且修军整队，与燕昶隔河对峙，又留下卫鹤守营。
副将卫鹤原是京畿戍卫军的中郎将，与闵家有点沾亲带故的关系，也是累世官宦的家世，其人方正，立过几次不大不小的功，在军中京中都素有声名。现下朝中武将青黄不接，天子论及平乱时，朝下又都支吾不言。选副将的时候，闵雪飞正是看他为人持重不阿，机敏勇武，这才毅然做主，上批请示，直接点了卫鹤。
岂知卫鹤也是个暗藏不露的爆脾气，年轻气盛，心里不比闵霁少憋一口气，他咽不下这闷气，竟趁着闵雪飞回宝塔寺大营与季鸿商讨军情的时候，私自率领三百先锋夜半突围将军桥，结果未至半程，便中了越地军的埋伏，左臂中了一箭，三百先锋也折了近半数在桥上。
都是以一当十的精英，多死一个都让人肉痛。
更不提越地军趁机会又一鼓作气，反攻了回去，直逼河岸大营，逼得卫鹤带伤率军倒退十里，直退到梅坞村才罢休。
闵雪飞被彻底激恼了，一-夜之间嘴里燎起好几个泡，叫连枝心疼坏了。他气得顾不上什么，命人连夜将受了伤的卫鹤从床上绑起来，一路提回宝塔寺大营，当着军众的面笞了他二十几鞭子，骂着骂着又自己笑起来：“我是对你们太和善了，把你们惯得无法无天？！没上级的军令，就敢私自提兵出营了！怎么，下次是不是干脆兵围宝塔山，将我也擒了算了？”
“——混账！”
卫鹤顶着被血湿透的亵衣，跪在寒风瑟瑟的空地上，半个字也不多狡辩。
偌大个违抗军令的罪名罩下去，吓得其他将士战战兢兢，连替卫将军求情的话都不敢说出口了。闵霁是什么人，朝中有名的笑面虎，惯常是弯弯嘴角就将你玩进去了，可如今自攻打仲陵以来，有多少日没见过笑面孔了？
可见这讨伐逆军听着光辉荣耀，却真不是个好活儿。
几个看热闹的大太监倒是躲在帐子后头嘻嘻地笑，心里早不知想了多少说辞，准备大参特参闵霁一本。
余锦年带了一半医官们去梅坞村救治伤众，征了几处没人住的空房，又连夜搭了几个医棚，这才能勉强收容下倒霉的伤兵们，刀砍斧伤倒不多，都是箭伤和烧伤。医官们也忙不过来，毕竟不知燕昶何时又会再打过来，时间紧迫，只能再征用当地民夫百姓，起大锅，烧热水。
黑灯瞎火的村子里，瞬间掌起了成千上百支明烛。
好在能习医术的都不会太粗笨，余锦年那一套消毒避秽的法子，医官们都学得很快，且能活学活用，余锦年一声令下，众人便都能按部就班地忙活起来，没人多说一句。只是他那套接骨缝皮的理论仍然被人质疑，学会的更是寥寥，有胆子下手去做的也只一个苏亭罢了。
缝合上的事只有他们师徒二人懂。这么多的伤兵，这么多人要缝，余锦年觉得自己今晚非得累死在这儿不可。他一间屋子一间屋子地看过去，一个医棚一个医棚地缝过去，心里累得麻木了，手上也只是机械地操作，还忍不住腹诽：我一个中医，怎的抢起了外科大夫的生意！
不过值得欣慰的是，苏亭长进飞快，从一开始遇上御医司就绕着走，愧得头都抬不起来，到如今已经能扯着膀子跟医官们辩证了。打仗时无数病患在眼前过，什么疾病都有可能遇上，兵营最是能锻炼人的地方，想来此役结束时，苏亭也能称得上是一名身经百战的合格大夫。
余锦年这厢带人救治伤患忙了一-夜，只剩下最后十几个轻伤的，苏亭自己便能给处理了。他歇了手，瘫坐在地上，才觉得指头都发僵了，手背更是因为不断地清洗而揉搓得发红刺痛，寒风一吹，火-辣辣地疼。
他热水还没喝上一口，宝塔山大营里下来了人，是几个接管梅坞营的副官，独独不见卫鹤。
听说闵将军笞了卫副将二十余鞭，卫鹤至今还跪在原处没动弹过，余锦年一个骨碌跳起来，背了药箱匆匆往山上赶，后头人叫也叫不住。
凌晨，天蒙蒙亮时回到宝塔寺，见卫鹤果不其然在院子里，跪得笔直，似后背绑了铁板似的，背后的血都凝在了薄薄的衫上，硬得似厚纸。他小跑过去，伸手去扶卫鹤。这人受了伤，挨了鞭笞，还跪着吹了一夜冷风，身上烧得似个火炉子还不自知，余锦年碰一碰都觉得烫手。
谁知这练了武的人瞧着精瘦，实则沉成一团巨石，他三拽两不起，只好先解了身上的袍氅，披盖到卫鹤肩头给他挡挡风：“你这身伤见不得风！你这样跪下去，明日整个人都废了！”说着就蹲在地上开了药箱，要给他看伤。
卫鹤脸色青白，摇摇欲坠，拒不配合：“下官有罪。”
见闵雪飞的房间还亮着灯，余锦年起身进去，踹了门，见连枝正掌着灯看他嘴里的燎泡，桌上的茶盏里又泡上了黄连片，他喝一口，被苦得反胃，接过连枝的绢帕擦了擦嘴，帕子上就落了几道血丝。连枝蹙着眉头，一脸央求地望着余锦年。