「陶然是皇上调教出来的，怎会办事不利？」沐燕非淡淡道：「不过这次他也受了重伤，臣见他喜静，便另置办了地方给他住，让他好好养伤。」
皇帝双目半阖，像是睡了，对沐燕非的回答没反应，半晌才忽然回过神，没再多问，挥手让他退下，道：「去给守淳请个安吧，你受伤的消息传过来，他一直挂着呢。」
沐燕非心中一动，皇帝这话已表明他的立场，站在了太子这边，他不动声色地行礼退下，待他出去，皇帝脸色凝重起来，对内侍总管道：「传信给陶然，让他马上进宫。」
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沐燕非出来后，看到太子的随从早远远候在那里，见到他，急忙迎上前，向他行了礼，说太子有请。
沐燕非随他来到太子寝宫，已是日暮，他站在殿前，看着眼前熟悉景物，稍微顿了顿脚步，自那日中毒后，他就再没来这里，几次拜见也都是在其他府邸，太子知他心事，没特意相逼，所以时近一年，这是他初次拜访，可是原本的愤懑不平此刻看来，早已轻淡得不值一提。
「将军？」
见他停步，随从只道他不悦，急忙小心翼翼询问，沐燕非轻笑一声，抬步走了进去。
太子似等候已久，见到他来，快步迎上前，沐燕非要行礼，被他拦住了，道：「鸿照此行辛苦了，无须多礼。」
说着话，察看沐燕非脸色，见他行止并无拘谨，这才放下心来，不过想起他与陶然之事，又感不快，只是此刻用人之际，儿女私情只能暂时放开，拉沐燕非来到座前，邹宰相和邢远心翁婿也在，跟沐燕非见了礼，邹宰相问：「皇上今日精神可好？」
「龙体安康。」
沐燕非说时，没忽略太子脸色，见他面容阴晴不定，便知他心思，道：「殿下无需担心，这京城内外一切也是安康的。」
「鸿照做事，本宫自然放心。」
听出沐燕非言下之意，太子脸色稍缓，问了他的伤势和太行一行经历，当听到刺客将押解去刑部，他面露喜色，刑部多为他的人，皇上这样做用意不言而喻，命邢远心急速回去安排，邹宰相也借机告辞。
他们离开后，太子向沐燕非说了近日京中局势，道：「军中几名领兵副将都是霍亲王的人，近来人心浮躁，不甚太平，朝中亦有指摘本宫行止不端之罢黜言谈，本宫只好深居简出以为避嫌，还好鸿照回来，否则真不知该如何应对。」
沐燕非进宫前，已从部下那里听说了不少废黜传言，不过太子品行端正，只要没有过于失检之处，便不必担心废黜，倒是暗杀之类不得不防，道：「殿下不必太过忧虑，有宰相及各位大人相助，必会一切平安。」
太子面露不屑，邹宰相等不过一群势利之人，谈何相助？只怕自己一旦失势，便树倒猢狲散了，也只有沐燕非当得上守信重义，当日原想将两人关系拉得更紧密些，却没想到适得其反，让沐燕非对自己深恶痛绝，还好借四皇子一直挑衅，逼沐燕非跟自己合作，否则失了这一臂膀，对自己来说真是得不偿失，可惜他们现在虽和好，却始终比不上当日的亲近，想到此，怨怼又转到陶然身上。
沐燕非不知太子心思，见事已谈毕，便以身体不适的借口离开，太子明白沐燕非心中芥蒂，又见他脸露倦态，本不想勉强，但是见他待自己始终如此疏离，颇不是滋味，看着他的身影渐远，终于忍不住问：「鸿照，那件事果真无法释怀吗？」
沐燕非停下脚步，沉静半晌，道：「殿下，我的功力所失八九，现在只想尽快恢复武功，除此之外，不作他想，还望殿下见谅。」
言下之意，除非武功恢复，否则他们之间无法真正消除隔阂，太子知他好武，那件事终是自己考虑欠妥，先负于他，此时又需依仗他，更不想跟他闹翻，道：「凡事莫太勉强，伤了自己。」
「谢殿下关心。」
沐燕非道了谢，冷淡疏离的君臣之礼，让太子莫可奈何，另让下人备了各种上等养身药材送去他的王府，自始至终太子没提阿中，更没问及那些暗中跟随沐燕非的侍卫之事，沐燕非也没提，两人都当没这回事，自动忽略掉了。
沐燕非回到自己的府邸，时辰已晚，他记挂着陶然，想折去他的住所，可是想到近来局势，小不忍则乱大谋，只能按捺住相见的心思，命人将那两个疯掉的领兵送去刑部，然后唤来阿南等人交代事宜。
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其实沐燕非此刻便是去找陶然，也见不到他，因为陶然接到密旨，去了宫里，他进宫后已是掌灯时分，随总管来到御书房，见桌案上摆满奏折，内侍将太子代批的那部分放在前方，以便皇帝重阅。
陶然进来后，跪下请了安，道：「属下办事不利，请皇上责罚。」
「沐燕非武功卓绝，你能伤他如此已是不易。」皇上放下批文，让他起身，问：「他可曾有怀疑到你？」
「属下伤他时地宫一片黑暗，他并不晓得是谁动的手，不过疑心该是有的，所以回京后他以属下需静养为由，让属下独住，府中还安插了许多侍卫，属下今日买通小厮帮忙，才得以出门。」
其实那些侍卫是沐燕非担心太子对陶然不利，特意布置的，却被他说成了监视，皇帝没怀疑他的信口雌黄，问：「兵书如何被人夺去？」
「当时地宫机关被启动，属下跟沐燕非被困，对方人手太多，武功又高深，混乱中书便失落了。」陶然说着，看看皇帝的表情，又道：「他们夺走书后，便引燃了火药，地宫半数被毁，属下侥幸才脱身出来。」
陶然将经过详细说了一遍，跟沐燕非之前提到的一般无二，最后又道：「属下当时身受重伤，无法再行刺杀，之后回京路上沐燕非身边又一直有侍卫相随，亦难下手，是属下无能，请皇上责罚。」
这些措辞都是路上他跟沐燕非一起编的，旨在将目标转移到四皇子身上，当日进入地宫的人，除了他跟沐燕非外都死了，他知道皇帝一定派了其他暗卫跟随，但也只能问到外界消息，只要他们编一个合适的内容，就不怕被戳穿，四皇子派人用火药炸山是事实，所以这谎言别人不信也难。
皇帝听完他的禀报，果然信了七分，陶然察言观色，又主动道：「属下伤势好了大半，请皇上再给属下一次机会，这次一定不辱使命，杀……」
皇帝摇摇头，陶然急忙道：「可是沐燕非拥兵自重，若不尽早除掉，只怕后患无穷。」
「放肆！」总管打断了陶然的分辩，喝道：「此等机密大事，岂容你一个奴才多嘴！」
陶然慌忙跪下磕头谢罪，皇帝倒没生气，摆摆手，道：「忠心可嘉，不过这个人暂时动不得，你先下去养伤罢，多注意他的举动，随时来禀报。」
陶然领命后，皇帝将折子扔开，叹道：「两名皇子那边也多看着点，近日宫内不太平，那些侍卫朕不太放心，现在也只有你们暗阁的人值得信任了。」
皇帝这样说只是笼络人心，不过陶然表面上还是做出感激之情，磕头谢恩后躬身离开，书房外已夜色深沉，远远看到殿堂楼阁坐落在暗夜里，很辉煌，也分外萧索，只觉多停一会儿，就令人分外压抑。