墨老板在苏州城虽是新面孔，不过其背后有京城世家的支持，据说还曾经是总管的位置，总管虽也是下人，可苏家的总管——墨老板虽然没有明说，可知府大人心知肚明——地位可比江南的一般富商要高得多了，对方虽然要仰赖他这个知府给行方便，可若为了孽子一时的起兴得罪对方，届时苏家怪罪下来，苏家的大老爷可是当朝宰相，他一个小小知府的官儿要摘掉那也不过是一句话儿的事吗？
与官场人周旋的工作，雪墨经验多了，该伏低该放高，得心应手。
而真正身份是厨子的沐尘，则总算被载回富临客栈，待一入门，便见小厅里雪纸正捧着一壶酒，伺候着苏二少爷小酌一番呢。
「回来了？」苏雁鸣只觉眼前一亮，想着自己果然眼光极好，白色的衣裳就是衬沐尘的肤色容貌，瞧瞧，这不正是个绝色美人儿吗？
沐尘点点头：「嗯，一身风尘，容我先更衣……」
「先坐下来陪我喝两杯。」苏二公子眯了眼：「呐，喝了一天的茶，感想如何？」
既然老板想先听工作汇报，沐尘自然就点了点头坐下：「茶我不懂，但雪墨哥说好，那肯定是好的，倒是点心……」
苏雁鸣笑着点头，看见了他，方才从二叔那儿回来的郁闷就被驱散不少：「点心如何？及得上你吗？」
沐尘脸一红，总觉得自己说出的话有些自吹自擂之嫌：「碧心楼的点心，火候不够，用料不实。陆羽轩较之好些，但品项较少，选择不多，也都是常见点心菜色，新鲜感不足。」
苏二公子嗯了一声，回头对着雪纸道：「替沐尘斟一杯。」然后才转回道：「天冷，先驱个寒吧。」
沐尘点点头，接过酒杯一抿，一股清新的果香从舌尖传来，非但不苦，还带着一股甜香，忍不住一口饮进，问道：「这是什么酒？」
苏雁鸣瞧他脸色带着薄红，目光闪动如星辰，心中微漾，只得正了正坐姿道：「这是西域传过来的葡萄酒，我二叔那里得了半船，分了我一些。」
老爷子和沐尘一起品尝这酒，两个人、不，两缕魂魄都是做点心成痴的，立即就讨论起此酒入点心的可能性，只是他们在身体里聊将开来，身体本身却显得有些呆然，像是魂游太虚了。
苏雁鸣目光一直放在他的身上，自是觉得有些不妥，连忙唤道：「沐尘？该不会饮一杯便醉了吧？这酒虽有些后劲，但也不是太强吧？」
「有些人体质便不适饮酒。」雪纸在一旁道。「也有碰一滴就倒的。」
苏二公子又唤了两三声，这才见少年呆滞的目光突然流转起来，「哎、二少爷，我、我只是突然觉得这酒可以做点心，想得多了，这才……」也只能用这样的理由搪塞他突然不言不语的状况。
见他无事，苏雁鸣放下心来，喔了一声，笑道：「我这厨子请得倒值，陪我喝个酒也不忘工作。怎么样，对于品茗居在此设分店所需的点心单子，你已经有了想法？」
沐尘觉得脸有些烫，但又想应是喝了酒的关系，轻轻嗯了一声：「我想……重现百年前的江南点心。」
二十八闹香阁点心
百多年前的苏州城，茶楼还不算盛行。但若谈起吃，其中最有名的食肆，名叫闻香阁。
闻香阁的盛名之大，就连当时在京城刚刚开了瑞丰楼的曹瑞丰也是如雷贯耳的，当时他正烦恼于瑞丰楼菜单的调整，生意虽然不坏，但总觉得少点什么。日思夜想之下，他决定暂别妻子，将酒楼交给掌柜和学徒打理，自己背起行囊，便往江南寻找灵感去了。
既然同是开食馆的，又听得这诸多溢美之词，曹瑞丰是肯定要上门一尝的。他对做菜有异常敏锐的嗅觉和天分，但凡他尝过后，除非食材过于稀有精贵，否则少有做不出来的。
一路上虽然不至于餐风露宿，可他才刚刚将积蓄都投到瑞丰楼里，只带了堪堪够他到达江南的旅费，一人一驴一包袱，行进虽慢，不过也方便他一路上品尝、收集食材，学到更多材料的烹饪方式。
至于回程时该怎么办，他有一技在身，找馆子打个把月的工，很快就能赚得回来。
可他骑着毛驴才刚刚走到金龙镇外，便听得官道后头有骏马奔腾之声，回头一看，那马车正向着他奔来，上头马夫一喝一拉，恰恰停在他的身边。
马车车窗帘子一掀，俊秀无双的脸露了出来：「曹弟，你欲往何处？要否上车搭个便车？」
曹瑞丰见是他，笑了起来：「竟是苏兄！我这路远着呢，往江南而去，哪来的便车可搭。」
苏穆轻笑一声：「正巧，我奉命往江南巡察，正赶路过去呢。快上车！你这毛驴行李我让人替你捎着，不会弄丢的。」
曹老板面露诧色，却未曾多想，他毛驴早骑得臀痛不已，有车不坐是傻子，当下便点了头，上车往南疾行。
就是快马加鞭，到达苏州城时也已经是两天后。
在苏穆的坚持下，曹瑞丰以客人之姿住进了他的行馆，毕竟是苏家的大少爷，就算是以巡察特使的身份南下暗中查访贪污疑案，食衣住行至少也还保有在京豪奢的十之七八，拜他所赐，曹瑞丰包袱底的银子倒是都好好地保留下来了。
本以为苏穆肯定要忙着查案，自己借个住宿也就算了，没想到御使大人却一早便易装乔扮成一个普通文士的样子，在他出入必须经过的小厅等着。
「曹弟要去闻香阁，为兄可否同去？」
「呃……苏兄不忙查案？」
「食肆茶楼正好能听坊间传言，可知其人官声如何。」
这倒是个好理由，曹瑞丰点点头，两人便相偕前往阁香阁去了。