为了不让向泽非担心，暗香左思右想后决定将秋实留下来，嘱托秋实在初三那天跑一趟城外山寺，以免向泽非苦候他却等不到人，胡思乱想以为他变心了。
他连秋实到山寺的借口都为他想好了，就说他怕中断上香神佛会怪罪，要秋实替他跑一趟。
得知任务后秋实嘴噘得老高，他也想看看外面世界是何模样啊，这可是难得的好机会呢，他都能想像跟着诚王殿下一路上吃好住好的愉悦，这下全都没了。
为了安抚秋实，暗香给了他一锭一两重的金元宝当跑路费，并许诺回来时捎上蜜果一类的小零嘴儿给他当手信，才换得秋实甜甜笑开，说他一定帮忙到底。
有了秋实的承诺，暗香终于可以安心出发。
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这段旅程和前回不同，不知为何气氛常陷入凝结，秉毅眉头常不自觉皱起。
一开始暗香打算对此情况视若无睹，反正诚王也没指望他做什么，可是时间久了他终究对此情况感到难受，想试着让氛围缓和些。
于是，他轻轻唱起曲来，温温柔柔地哼着，让低柔声音回荡在马车内。
或许是受到歌声影响，诚王紧皱的眉虽未平抚，但总算开了尊口，让马车内有点人味儿声响了。
「今年秋季我将成婚。」诚王忽尔道。
「贺喜殿下。」
因为诚王语气里充满低迷不安，暗香不知该做何反应，只能按照世俗礼仪道喜。
「对象是安国郡王长女广平县主。」
「县主必定秀外慧中。」暗香净拣好话说，连他自个儿都觉得他像个媒婆似的。
「我没见过她，什么贤慧大度的全都是旁人在说，其实她好不过就是出身好，若是没有县主身份她什么也不是……我也一样。」
这次暗香没有接话，他实在不知该说什么了，这个时候无论说什么都容易惹诚王殿下不快，他还是紧闭双唇为佳。
停了停，诚王又笑道：
「若你不是妓子肯定大有所为，也许比我还强些。」
这话再不反驳暗香就是小命不要了。
「怎么会呢？」暗香直觉答道。「王爷身居高位只要有心能替天下苍生做多少事，这岂是其他人可比拟的。」
闻言诚王表情一肃，心情却一松。
相似的话并非没人说过，可不知为什么话语由暗香口中说出，他便觉得与任何人都不同，暗香身上仿佛有股无名力量能轻易改变他的心情，让他对暗香的喜爱越来越深。
「按你这么说，我得当皇上才行。」
听到这话暗香顿时紧张起来，脑子飞快转着该如何回话，却发现诚王眼睛里带着笑意，分明是与他开玩笑呢。
既然是玩笑话便以玩笑的方式回应吧。
「殿下登基大宝之时可别忘了奴婢。」
「如何？想我封你当妃子？」
这么说后，暗香入宫妃的画面在秉毅脑海一闪而逝，秉毅并未认真看待刹那便忘。
「我只要能买块小小的地，种地为生，足以生活就心满意足了。」暗香温柔地摇头笑道。
他的心愿是成为另一个人的人，跟着诚王回京城还得了。
「愿望真小。」秉毅浅笑道。
这样着胡乱闲话家常，令他产生一种犹在儿时的错觉，无忧无虑，不知道争斗是什么，更不觉得帝位有何重要，单纯地快乐着。
事后回想起来，这是秉毅第一次产生永远拥有暗香的念头，但此时这念头一闪而逝他并未注意，更不曾付诸实行。
这趟旅行的目的，是拜访某位隐居山中的隐士。
诚王究竟拜访了谁又谈了什么暗香并不清楚，他和几名内侍被留在山下客栈中，只有秉毅和几名侍卫上了山。
即使不清楚发生了什么事，暗香也晓得绝不会是什么好事，因为下山归来后诚王始终一语不发，气氛险恶到他一句话也不敢说，只能默默陪伴着，当晚诚王拥抱他的方式亦特别粗鲁。
暗香并不知道，在诚王离开隐士居处后不久，一群「盗贼」闯入隐士家，抢夺财物外更杀害隐士一家人，全无活口。