六月中，各地藩王纷纷启程，马队不急着赶路，一行百人，浩浩荡荡向着皇城而来。
阳光微微有些刺眼，六月的风已逐渐燥热。
北靖王赫赤一马当先，三十多岁年纪，细长的眉眼配上浑身结实的肌肉显得又是威武又是俊朗。他的身后，跟着一个瘦小的老者，老者短手短脚，只一双眼睛格外漆黑有神。
“钓鱼先生，此番面圣，其余藩王多以病重为由推托，本王就这么来了，会不会有些不妥？”赫赤回头看了老头一眼，口气似乎十分尊敬。
那老头摇头晃脑地说道：“不但没有不妥，反而妥当得让人抓不住半点毛病。王爷你想，其他藩王抱病不来，皇上自然不喜，我们大大方方去了，岂不正好向皇上及世人证明我们行事磊落吗？”
“不错！”赫赤点点头。
钓鱼先生又道：“更何况，此番面圣乃是举国大典，就算皇上忌惮王爷，也万万不敢贸然出手，否则其他藩王见势，从此还敢跨进皇城半步吗？”
赫赤嗯了一声。
钓鱼先生继续道：“更何况，王爷身上现在不还系着一个护身符吗？虽然王爷可能不喜，但即便是做做样子，王爷也要继续，这护身符能戴多久，就要戴多久！”
赫赤哼了一声，“我懂得，大事不成，隐忍一时又能如何？等大事已定，我必亲手杀她！”
枭雄本色尽显无遗，钓鱼先生十分满意地点了点头。
波光映着金色的日光，显得流光溢彩，美妙非凡，两岸湖光山色，美景如画。
一组船队正缓缓向着皇城的方向赶去。
船桨轻轻拨动水花，荡出层层涟漪。
船舱中的中年男子躺在床榻上，透过窄小的窗口看着窗外景色，脸色沉静。青山接水色，白鹭鸣微风。男子瘦弱得几乎就剩一副骨架，脸色十分苍白难看，两个大大的黑眼圈似乎很久都没有睡过一个好觉。
“爹，你在睡吗？”船舱外一个年轻清朗的声音传进来。
男子咳了两声，“没有，你进来吧！”
雕花木门被轻轻推开，船舱外走进一个十七八岁的少年，手捧着一碗汤药，“爹，该吃药了。”少年小心翼翼持起汤匙，舀起黑色的药汁凑到嘴边吹凉，再送到父亲的嘴边。
谯国公一口喝下，看着儿子又舀起第二勺，“疆儿，这些事，交给下人就是了，你堂堂世子，何必亲力亲为？咳……咳……”说着又咳嗽起来。
谯疆急忙放下药碗，轻轻擦拭父亲的嘴角，“这时候我不是世子，只是儿子！”
谯国公心中一暖，爱怜地点了点头。
谯疆道：“刚才我和船工商量，从此处到皇城，还有十日的水程，我已吩咐过了，要他们小心一点，不必心急，要把船行稳，父亲你还在病中，最忌颠簸了！”
谯国公一笑，“那很好啊！”缓了两口气，又道，“这两日我看你指挥船工家将，做事得体细致，赏罚分明，这样很好……咳……咳……我很欣慰……咳……”
谯疆面色一红，“多谢父亲夸赞，儿子会更努力！”声音一顿，又说，“此番进入皇城，除了求亲之外，不如也请太医院的人过来瞧瞧父亲的病情？”
“太医院？”谯国公冷冷一笑，“太医院的人不会救人，只会杀人！”
水光柔柔，风光无限。
垂柳依依，一队车马正在树荫下稍作休息。
宽敞的马车之中，无悠正在闭目养神。燥热的空气中，又想起临行前父亲的细细叮嘱。
“悠儿，此去皇城，万事都要小心，不要招惹是非，只管好去好回就是！”南郡王十分不放心地看着长子，“你沉着冷静，原是极好的，偏偏性子太过纯善，此去路途遥远，你切不可多管闲事！”
“是！”无悠点头答应，“鲤鲟还在晋安王府地，我又走了，父王也要小心注意！”
南郡王点了点头。
无悠诚心道：“其实，我觉得弟弟更适合一家主位，若是可以，我愿诚心辅佐他！”
南郡王背对着他，慢慢摇了摇头，“鲤鲟心思太过细腻阴沉，不适合当一家之主，反而比你更适合辅佐。你性子沉稳老练，又开朗大度，这才是作为一家之主所必需的。悠儿你不必谦虚推让，此事我已和鲤鲟商议过，他也决心辅佐于你！”
无悠叹了口气，不再推托。
歇了半个时辰，有人上前请示，“世子，时辰不早了，是不是该出发了？”
无悠轻声道：“启程吧！”
马队于是又在曲折的山路上缓慢行进，无悠在马车中翻看着地图，既要尽量避开北靖王要经过的路线，又要保证路程不会耽误，谋心算智，疲惫不堪。
好在鲤鲟那边已经借到了粮食，只要平安回到南郡王府，一切就算大功告成。