吴乐甫也往往配合地勾起嘴角，但凌彦还是能看出，他眼中的血丝一天比一天多。凌彦也有大事将近的预感，抓紧了时间完成任务。
直到那一天，突生惊变。
那是个清晨，凌彦从睡梦中被吵醒，有人在拍门喊什么。他穿着睡衣跑去开门，吴乐甫也推门从房间出来，却穿着整洁，如同从未睡觉。
顾珩之慌慌张张地来报信：“快走！快走！军队围城了！”
先是江城自卫队的士兵突然要求进驻校园，而后军队和政府人员火速赶到，一同前来的还有十几个陌生军装的士兵组成的卫队，是南征军。凌彦和一干老师这才意识到，原来南征军队已经兵临城下了。
南征军的小头目倒还算客气，只是声称有逃兵窜入江城的大学里藏匿，想要进入搜查——可谁知道放他们进来搜查后会出什么事？会不会突然变一副面孔杀烧掳掠？会不会直接纵火烧了江城？谁都不敢肯定，谁都不敢拒绝。
自卫队的人手有限，当真打起来，受难的还是江城百姓。在场的老师无不恨得牙痒痒，只是碍于那些配枪的南征军卫队在场，不敢说话。
凌彦第一时间冲去找校长。最后是校长赶到，大发雷霆，勒令武装的士兵一律退出校园，不得惊吓学生。而在场的江城官员又极力打圆场作保，才把人请了出去。
然而当天晚上，城外的士兵摆出火炮，对着江城郊外和江水一通轰炸。
四国大就在江畔不远。黑夜被照耀得恍如黄昏，凌彦的视野被火光烧得通红，
他按在窗台的手暴出青筋，他想质问，想发泄。想揪起谁的领子狠狠揍一拳。但他不能。
凌彦已经很久没有这种暴戾感了。他一直是温柔的，和善的。不管出了什么事，他都认同，总有比暴力要好的解决方法。
然而他现在握着拳头，恨自己在这个年代无力改变什么。他猛然扭头看向吴乐甫。吴乐甫看着窗外微微蹙眉，依然只有一句话，和往日一般笃定：“不会出事的。”
凌彦抓住了他的胳膊，就像抓住救命稻草一样。吴乐甫几乎不带犹豫，直接向前一步，抱住了他。凌彦也在犹豫后，环紧对方的腰。
窗外还在轰炸，火光还未淡去，他们极力地拥抱彼此，就像溺水的人抱紧了救生的浮木。吴乐甫缓慢的呼吸喷在凌彦的脖颈，痒痒的，凌彦却一动不动。他的手指顺着吴乐甫的衬衣，摩挲着他的脊椎，一节一节。而吴乐甫安抚地拍着凌彦的背，一下一下，缓慢轻柔。
“会没事的。”他在凌彦耳边轻语，一遍遍地重复。“会没事的。”
最终，江城的商贾出面，统一筹钱十万银元作为军饷，馈赠给城外的南征军。而收获颇丰的军队终于放过了这座战略意义不那么重要的小城，转向他地。凌彦第一次听说这个消息的时候就在想，不知道那个身材曼妙，隐藏在吴父身后的女子从中出了多少力。
他没有问吴乐甫，这是他们之间的默契，就如同绝口不提那晚的拥抱一样。
这天他一如既往地来到办公室，和陈中原讨论接下来的课程，还要期末考核的问题。没想到等到的除了陈中原，还有吴乐甫。凌彦的身体微微一震，他不得不扶了一下眼镜掩饰尴尬。那晚之后凌彦没有刻意回避吴乐甫，他们见面却自然减少，骤然相遇，他心中也感受复杂。
“陈老师，你就是南征军那个逃兵吧。”吴乐甫第一句话却不是跟他说的，而是开门见山，公事公办的口吻。
陈中原的脸煞白一片，明显被说中了心事。凌彦瞬间便什么都明白了。“南征军就是你招惹来的？”
他再次审视这个中年男人。陈中原畏畏缩缩，按捺怒火，不敢与两人对视。凌彦失望地摇头：“你愧为人师。”
“你又算哪门子的老师！”陈中原瞬间被激怒了。他瞪着凌彦，眼中的怒火熊熊燃烧，“品行不端，败坏风气，校长瞎了眼才会聘你来校！”
“住嘴！”吴乐甫一出声，陈中原就老实了。吴乐甫说：“校长，得把他送到自卫队那里。”
原来校长在门外。陈中原仓皇地回头，才发现门外不止一人。校长失望地摇头，几个人高马大的男老师怒目以示。吴乐甫说：“还请诸位保守秘密，以免激起民愤。”
若是让学生们知道了，恐怕陈中原不可能活着走出校园。