宁大人也很不容易，上一次被同僚记恨，连带他的弟子们也有不少离心的。为了挽回声誉，少不得四处打点，请客做东，又花了不少银子。
所以当又看到凌彦时，他差点疯了。
探头探脑，发现了这次并无公公相随，宁大人瞬间变换表情。“我警告你，上次只是给公公几分薄面，你一个逆子，真想无法无天不成！”
凌彦看他的眼神几乎要带着点惋惜和同情了。
接着，飞扬跋扈的宁大人就发现，他那不成器的庶子身后一个侍卫突然上前腰间佩刀拔出一半，他猛然往后退了一大步，惊呼：“大胆！”
“宁大人，这是不把朕放在眼里了？”皇帝一边摩挲刀鞘，一边向已经惊呆了的大臣看去。
对于宁大人这种舍己为人，主动给皇帝送把柄避免皇帝费心的行为，皇帝给予了高度的赞许和极大地称赞，凌彦则充分地体察上意，对宁大人表现还不充分、不合格的地方提出了批评，希望宁大人能继续努力。
宁大人知道，自己一旦上了这封奏折，他在朝中辛苦经营几十年的势力，就都毁了。但是，不上的话，一个藐视皇威的罪名是跑不了了。
两害相权取其轻，再得罪了大臣没法混，得罪了皇帝就直接滚蛋了。宁大人还是老老实实上奏，请求派出商队出使西域，重开丝绸之路。
一石激起千层浪。上书的宁大人，瞬间被骂成了筛子。
“他现在是彻底老实了，不然得罪了朕，他就彻底没有容身之处了。”皇帝缩在凌彦的椅子里，眯着眼睛舒服地摇头晃脑。终于解决了一直以来的心腹大患，他得意地笑得像狐狸一样。“说起来还是要多谢你啊宁卿。”
凌彦端起茶碗向他示意干杯，脸上是如出一辙的笑容，“喜闻乐见。”
言官们纷纷上书不满，然而许多人都看出宁大人并非一时昏了头，皇帝迟迟没有表态，他们便也不急着表态。再后来许大人上书支持开辟上路，引经据典力证通商的重要性，国子监群情激奋的学生一下子都老实了。
由于宁大人和许大人都是外戚，就有人弹劾后宫干政。对此许妃和宁妃各上了一道沉痛哀婉的自辩奏折，皇帝则大发雷霆，将上书的官员痛骂一顿。宁大人又接连几封奏折据理力争，生生要那上书的官员说个清楚，两位后妃究竟是怎么干政的，皇帝又怎么会让他们干政。
驳了皇帝的面子，得罪了两位门生遍朝野的大人，弹劾的官员也只能将一腔委屈肚里咽下。
这么一打岔，原本的正题几乎要被大家忘了。于是带着凌彦的无限期待，商队出发了。
“该回去了吧？”
城楼之上，年轻的帝王抱臂看着身边还依依不舍盯着远方的人。“现在可以回去了吧？”
“说来还要谢陛下，帮臣写自辩的奏折。”
皇帝轻轻笑了一声，“你连奏折都不会写，朕若不帮你，你是打算照抄许妃的，还是什么都不说等着被处置？”
凌彦认真地思考了一会，回答：“如果把许妃的那份拿给臣，臣应该能仿写一份。”
皇帝的手指轻轻拂过他肩头，带下落叶。“算了吧，你有那时间，还是做些更有意义的事吧。”
皇帝很快便在京郊建起了第二座希望小学。
第一座小学已经步入正轨，凌彦依着从前总结的经验一一实行。他不再全部亲力亲为，而是制定了标准规范，请工部、当地官衙的官员与投资的商户一并实施，他则从旁监督。
因为皇帝对于希望小学的重视，朝中官员的重视程度也有所提升。凌彦便尝试着邀请朝臣偶尔前去授课。第一个就是国子监祭酒许大人。
此举最明显的影响对象，就是小学的先生们。看到堂堂国子监祭酒都在认真备课，接受检查，他们顿时就心服口服了。