程岩心有戚戚，可也算彻底轻松了。
考生一轻松，就轮到考官们忙碌了。
子时，贡院公堂东西列房中灯火通明。
第三场的试卷已全数折登弥封，糊名编号，弥封官正准备将卷子转交给誊录所。
誊录所，顾名思义重在“誊录”二字。
考生们用墨笔答完的卷子被称为“墨卷”，但为了严防舞弊，誊录官们会用朱笔将所有墨卷重新誊录，录好的卷子则被称作“朱卷”。
待誊录结束后，朱卷还要交由对读所校对，待确准无误方可盖章，并将原卷封存，交由收掌所收藏。
以上，便是科场外帘官的职责，至于内帘官则大都只负责阅卷。
乡试的所有卷子，都将在诸位考官的监督下抽签分送至各房，每一房都有一位同考官负责，因此，同考官又被称为“房官。”
房官一人不可能在短时间内批改上百张卷子，自然还需要阅卷官帮忙。
阅卷官没有限定的人数，而是根据需求从各地抽调，先取进士出身者，如果不够，就只有从举人中选了。
此时，阅卷官们正批改着第一场的卷子。
某间阅卷房中，一位白发皓首的阅卷官正对着张卷子发愣，久久都未动一下。
他身旁一位微胖的中年阅卷官有所察觉，顺势瞅了眼，见卷子上画了个硕大的圈，便道：“您这都勾圈了，莫非还后悔了不成？”
圈，便代表阅卷官认为此卷属于上上等，除此之外，还有尖、点、直、叉四等。阅卷先定等级，之后还要附上批语，最后才将选中的卷子交由房官审阅。
“我怎会后悔？我这是不知道该如何批语了！”年老的阅卷官叹了口气，“批来批去就那几个词，哪里配得上此等佳作？”
中年阅卷官愣了愣，心说吹过了啊，但仍忍不住好奇：“何等文章这么神？让我也看看。”说罢，他便侧身往旁边凑了凑。
起初倒还正常，可越往下读，他微胖的身子就越往前倾，仿若一只伸长了脖子的大肥鹅。
年老的阅卷官见他辛苦，想将卷子递给他，却听他道：“诶，您别动呀。”
如此，等将一篇文章看完，中年阅卷官缓缓抬头：“嗯……”
年老阅卷官：？？啥意思？
又见对方沉吟片刻，“此人的五经首题能给我看看不？”
年老阅卷官：“……”
两人的动静引来了房官的注意，他从主位走下来，道：“可是遇上了疑难？”
两名阅卷官对视一眼，年老的阅卷官将卷子呈上，说了自己的难处。
房官心下大为诧异，须知这位阅卷官乃建和十五年的进士，可惜刚中榜不久老父就死了，人赶着回家丁忧，自然没去吏部考铨试，也就没等到官做。加之对方对当官这件事并不执着，丁忧结束后，索性在家做起了学问。
到底是什么样的文章，能打动这样一位满腹书墨的老人？
房官多了几分慎重，将卷子接来细读。
入眼便是第一场所考的四书义首题，也就是那道“百姓足，君孰与不足”。
房官原本看得很快，到后来却愈发专注，每句话都要读上两三遍。倒不是不好读，文章对仗工整、平仄优美，读起来行云流水，实乃八股文典范之作。
但文章的内容又比题目的一句话要丰富得多，且深谙儒学之道，足可见写文章的人功底、见识皆不凡。
房官足足用了一盏茶时间才读完文章，他没有停歇，而是直接翻起了后两道四书题。
不过接下来的两篇八股文就逊色许多，也不是不好，论起来也算第一等，但却难以让人惊艳。
房官微感失望，皱了皱眉道：“把他的五经题给我看看。”
年老阅卷官赶紧找出卷子呈给房官，稍一犹豫，又补充道：“五经首题，也是绝佳之作。”
房官表情一怔，接卷子的动作都小心了些。
当他见到考生本经乃是《周易》后，心跳顿时快了几分，盖因他与这位年老阅卷官所治都是《周易》！
一个治《易》几十年的人，口中的绝佳之作又是何种水平？
房官精神一振，难道……他们房有机会出一位解元？
又过了约莫一刻钟，房官读完了四道五经义，便缓缓将卷子放回桌上。
“你……”
年老阅卷官眼巴巴地望着他。
“你随便写吧。”
“……”
年老阅卷官心中一跳，莫非房官不喜这位考生的五经义？不该啊！就算其它几篇略次一筹，可就首篇而言，已完全有资格被选为经魁！
他茫然地坐下，略一踟躇，提笔写到：“清真雅正，当行出色。”
待他一写完，就被房官直接从椅子上挤了下去，对方都不需要酝酿，直接写上了批语——
“层次洗发，由浅入深，题意既毕，篇法亦完。”
年老阅卷官心头一惊，这批语规格很高了啊！寻常也就是典雅、精洁、得体等等几个词反复地用，而且房官竟先批语，后画圈，就跟迫不及待似的。
“你们好好改卷吧，此卷，我要亲自呈给徐大人。”
房官收好卷子吩咐道，而他口中的徐大人，正是本次秋闱的副主考官。只有副主考官看中的卷子，才会交由主考官定名次。
房中其余阅卷官见房官如此郑重，都愣了愣，但他们很快反应过来——房官，是想将此卷荐经魁了！