说书人脸上笑意忽敛，他话锋一转，语速变快变悬疑，多了几分吊人胃口的紧张性。
“人群里忽然有人尖叫起来，人们顺着她的指向看去，只见那几丈高空的大风筝上，嗨！你说奇也不奇，竟然凭空冒出了一具人骸骨，它的手骨在空中动啊动，一个鬼火颜色的‘冤’字，有脸盆那么大，就朝地上压了过来！”
茶馆里霎时一片哗然，其实这故事已经讲了多遍，但看客们还是大惊小怪，毕竟这事太过诡异，人们听一次就要议论一次，探寻这到底是什么玄虚。
寄声在黎昌的时候，天天满街浪荡，这事他听了没有十遍也有八遍了，觉得没意思，便靠在墙根上嗑瓜子。
可李意阑是第一次听，眼神很少离开说书人，一派津津有味的样子。
寄声看他专注得厉害，忍不住嘀咕道：“六哥，你不会真信了吧，什么妖风、骨头写字？那都是狗屁。”
李意阑侧过头来看他，一本正经地问：“为什么是狗屁？”
寄声拍掉指缝里的瓜子屑，做了个掐脖子的动作：“很简单啊，这些骷髅要真是地狱里来的冤死鬼，既然能飞上风筝能写字，干什么不直接出现在仇人的卧房里，照这么来一下，什么仇什么怨不能解决啰？还需要这么麻烦。这些死人骨头，不过是被人利用的棋子罢了。”
李意阑摸了颗干枣弹给他，夸赞道：“聪明，那依你看，是谁在利用这些故去之人呢？”
寄声抓住小枣，塞进嘴里咔嚓咔嚓地嚼碎了，完全不管什么食不言：“那我要是知道，咱们就不用跑到这里来了，但肯定跟那几个被刻在骨头上讨债的狗官脱不了干系，这是你的事，你到了去查嘛。”
这结论上一任提刑官已经得出来了，就是仍然没查出个所以然来，所以寄声的推断也是个狗屁，不过李意阑还是点了头，附和说：“有道理。”
留白的片刻过后，说书人开始继续讲述风筝落地后的奇事，才说到那骷髅四肢的骨头上都有刻字，茶馆外头忽然喧哗起来，有人在外头叫道：“不好啦，来人啊，快来救人哪！”
李意阑两人随人流涌出，插进由人织就的包围圈里一看，登时被入眼的血腥场景给震得眼皮一跳。
只见屋檐下倒着一个半身都是血迹的人，胸口不幸被落下来的冰勾划开，血如泉涌，一截肠子从下腹处溢出来，伤口处隐约能看见脏器，他双眼紧闭，浑身痉挛着摊在那里，进的气没有出的多，情况看起来十分危险。
有好心人跪在旁边想帮他止血，可因为伤口太长不知道该按哪里，只好手足无措地举着双手，惊恐而茫然地看着人们。
大伙懵了片刻，有人率先反应过来，喊着“大夫”冲了出去，然后他前脚刚走，后脚人群里就走出了一个中年人，他朝伤者靠近了几步，立刻就吸引了全场的注意。
这人神情严肃，鬓角花白，左肩上挎着个小药箱，是个朴素的医者打扮。
好心人见大夫来了，连忙将位置让了出来，这人也不客气，撩起衣摆就蹲了下去，一边放下药箱，一边伸手去翻伤者的眼皮。
围观者也渐渐止住了交头接耳，既然大夫来了，之后的治疗就该交给他，其余人安静地看着就好，谁知一波未平一波又起，不多时人群外脚步纷扰，紧接着一道呵斥炸了开来。
“孙桥，你这歪门邪道，不要碰他！”
李意阑询声看去，就见分开的人群处走来一名留着两撇八字胡的中年人，他怒气冲冲地指着正给伤者检查的那人，让对方赶紧走。
寄声莫名看不惯这八字胡的颐指气使，立刻就嘲上了：“人命关天呢，不急着救人就算了，还让救人的人滚，真是医者仁心，让人大开眼界，是不是啊公子？”
他嗓门故意没关好，周围一转的人都听到了，左手边的书生约莫是不敢苟同，和事佬地给他解释起来。
“话可不能这么说，小兄弟有所不知，其实不能怪杨大夫如此不客气，主要是这孙桥吧，确实也不是什么正经大夫。”
两人谈论间，书生口中的“不正经大夫”不避血污，隔了层纱布，直接将耳朵贴到了伤者的左心口，此举在李意阑看来，就是医者父母心，他收回目光，不解地插了句话：“这位兄台，此话怎讲啊？”
书生：“这孙桥为人孤僻、举止吊诡，在城中人缘奇差。他表面以医者自居，实则痴迷于人畜的五脏六腑，最喜欢看血淋淋、开膛破肚的场合，眼下便是了。”
李意阑没想到这医者居然是这等怪人，听完这话再去观察，也许是有了先入为主的印象，感觉那孙桥身上确实有股阴森的气息。
寄声骂错了人，又抹不开面子道歉，只好拐弯抹角地找补道：“世情复杂，看来有时，这眼见也不一定为实啊。”
撞上这么一出事故，这天过得便飞快，夜里停了风雪，翌日天刚亮两人就驱车赶马，继续取道北上，一路驰骋，两天后堪堪赶在饶临闭城时进了门。
彼时华灯初上，但城门口灯火稀薄，寄声牵着马车，先听见喊声，然后才看见站在城墙下的吴金。
李意阑听见自己人的动静，招呼吴金上了马车，半个时辰以后，五人在秋池客栈碰了头。
吴金是个纯粹的武夫，看见高手他就高兴，张潮腿脚利索，忙活着帮寄声搬行李，江秋萍为人周到，既是讼师也像管家，张罗起两人的沐浴和餐食来。
晚饭过后，小二上来收拾完桌子，几人原地不动，还没开始共享讯息，江秋萍定的天字号客房就被人恭敬地敲开了。
寄声拉开房门，众人看见外头站着个鞠着躬的胖子，听他中气十足地喊道：“下官谢才，见过提刑大人，大人远道而来，有失远迎之处，还望海涵。”
看来自己的行踪，这郡守大人是上心得很，李意阑闷咳了几声，客套道：“谢大人客气了，这么晚了还专程过来，此心此意，李某谢过了。”
郡守是无事不登三宝殿，见这新官不主动问，只好自己开口了，他焦头烂额地说：“不敢不敢，不瞒大人，其实下官这么晚了还过来叨扰，实在是因为白骨一案，出、出现了新的变故。”
三刻钟以后，李意阑在衙门的牢狱中，见到了他口中的新变故。
寒衣节过后，饶临的监牢就人满为患了。
历时经久的馊霉味在鼻间肆虐，栅栏之后的人或抱怨或谩骂，或愤怒或无力，能心平气和、泰然处之的人很少，但却不是没有。
李意阑甫踏入牢房，隔着重重的圆木障，远远地一瞥，就看见了让谢才头疼的目标。
那是一个眉眼低垂的和尚，因多日没能剃头，头顶生了层黑色的发茬，但皮相并不能掩盖他身上的佛门清气，他腰直背挺，肩批佛门至宝云霓袈裟，阖眼坐在那里的模样，仿佛污秽之地也是净土。
李意阑心里忽然就冒出了一句话：超然物外者，唯圣贤与大能。
“那、那位就是，无功山慈悲寺的僧主，知辛大师。”
第3章 牢狱
慈悲寺和知辛，随便哪个都是得罪不起的字眼。
慈悲寺自大瑞第二代起就是皇家寺庙，盛名威望又在本朝达到了巅峰，太上皇高乾因半生戎马，导致晚年噩梦频发，五年前忽见佛主入梦，早起时见到日照金顶，于万丈金光中悟了道，自从投入慈悲寺一心向佛，法号怒安，领职扫地僧。
前太上皇到了慈悲寺，见了这位能掌任十城寺庙的僧主，都得尊称一声长老，更别说知辛肩批七宝袈裟，这法衣在佛门，就好比朝廷的调兵虎符一样，拥有一呼百应的无上殊荣。
而传说中知辛出生在水灾肆虐、石佛睁眼之时，是天命所归的“活佛”转世，拥有十二相中最上等的胜应身，善男信女们慕名而来，几乎踏平了慈悲寺的过门石，可他一个不见，二十多年深居简出，鲜少踏出山门。
本来在客栈听说误抓了这位大师时，江秋萍还不信，知辛怎么说也是有德高僧，何以会被默默无闻地一关就是半个月，可眼下一来，那身法衣和宝相就已经将事态坐了个九分实。
世人皆知慈悲寺长老级别的大师都有皇恩加身，不需要经过三通六传，可以直接上京入顺天府，要是这大师参谢才一状，他这仕途就算是走到头了。