林如海心疼女儿，诸般考虑，决定让女儿往京中住上一段时日。想着能有同龄的孩子相伴，又去了新鲜地方，女儿多少能减些伤心。过个一年半载，再将她接回来。
主意一定，林如海立即准备起来。女儿的穿用之物、打点贾府众人的礼物，俱都一一备下。他乃是巡盐御史，要为女儿备办行李的风声一出，谁不巴结？商铺也都尽捡着顶好的东西送了过来。林如海却仍不放心，事无巨细，皆要亲自过问。
当下听管家如此说，他立即搁下信，往前院去挑选东西。待到事毕，已是掌灯时分，又陪着女儿用了晚膳。见时辰不早，便懒待再去书房，自回屋安寢。
待到次日，林如海才想起那封信来。本以为是贾珍所书，不想展开一看落款，却是贾敬。信里仿佛并无特别言语，先是惋惜贾敏早逝，劝他保重身体，不要过分哀戚。继而又叹惜今岁寒冬难捱，不独贾敏去世，姻亲薛老爷亦是急病而亡。又说贾母有心安慰亲戚，不但叫了黛玉上京，还叫薛家未亡人带了儿女一起进京住下。今后贾府定十分热闹云云。
官职做到林如海这份上，靠的不独是学识才干，更多的是洞察世事。只看到一半，林如海便猜出了那弦外之音，心中剧震。再匆匆翻出贾母的书信对比，果然全篇并无半字提到薛府之事。
确认完毕，林如海气得险些撕了贾母的信：“好个岳母，好个贾府，敏儿新殁，就全然不顾半分情面！”
恰好这时，管家又来请示，问说即刻要打包送给贾母的东西，是挑那尊白玉观音，还是那株两尺多高的红珊瑚盆景。
林如海冷笑道：“什么都不送，统统锁回库里。黛玉不去京城，就留在我身边。”
那管家在林家做了半辈子，几乎是半个林家人。见老爷颜色不对，从来不动怒的人，这会儿竟连眼角都红了，连忙问是何故。
林如海切齿半晌，方将贾母算计薛家、故先拿黛玉开路的事说了一遍。末了又道：“人不为己天诛地灭，贪念一起，算计人也是常事。但吃相难看到这份上，连刚死的亲戚家也不放过，可谓是独一份。贪过了头，行事又无顾忌，这等人家迟早要出事。今后我们同贾家慢慢断了往来，今年的年礼按去年的三成——不，一成送去就好。”
管家听罢缘由也是义愤填膺，碍着在老爷面前不能骂脏，遂狠狠唾了一口，说道：“做事毫无心肝，他家必遭报应！以前夫人在时，每每地说贾家老太太心慈和善，如今瞧来全是伪善。若夫人在天有灵，得知姑娘竟被当成了铺路的石头，还不知该何等伤心。老爷放心，今后如何往他家送礼，我自有道理。”
提起过世的夫人，林如海不免更加心痛。又想着前日好不容易说动女儿去京城，现下却又反了悔，不知女儿可会生气？遂去了黛玉房里，先问了一番功课，又问道：“黛玉，若是爹爹不让你去外祖母家，你可会怪爹爹言而无信？”
黛玉本在低着头整理桌上的描红本子，闻言忽然抬头定定看着父亲：“果真不去了？”
林如海颇有几分忐忑：“不去了。”
“爹爹真好！”黛玉欢喜无限，从来小大人似的、行事进退有度的人，难得天性流露，搂住父亲的脖颈往面上香了一口：“外祖母说想我，可她又没见过我，这想字从哪里来的？我才不去京城，就要和爹爹一处。”
担忧一扫而空，林如海搂住女儿，忍不住也笑了起来：女儿说得不错，从来老人家都是疼爱养在眼前的孩子。既未谋面，说什么格外想念？可笑自己竟一时蒙了眼，险些把宝贝女儿送到了那群贪吃的豺狼身边。
抱着女儿说了会儿话，又帮她把收进藤箱的书本一一归还于架，林如海才走了出来。也不忙着处理公务，而是先给贾敬写了封信，表明感谢之意。他不知贾敬为何会提醒自己，但这份情他已记下，来日必有还报。
重赏了宁府送信的下人，又将信交给他，让他务必当面呈于贾敬，林如海方觉了毕一事，继续埋首公务。少顷，管家亲自送了补汤过来，照例又劝了一句：“公事日日有，总归料理不完。老爷也该保养保养身子，莫太操劳。”
若是往时，林如海必是不置可否。但今日听了这话，忽然想起贾敬信末的叮嘱，说发妻虽殁，但仍有女儿要倚靠他，让他务必保重，有空不妨练练养生拳法，以期身强体健。
当时他只顾着生气，没往心里去。现在想想，确是不错。公事固然要紧，但若熬坏了身子，女儿又该托付给谁来？
一念及此，林如海立即搁下笔：“你说得很是，往后我确该注意保养。听说练太极的人往往高寿，你帮我找个好师傅来，往后我要每日抽出一个时辰来练习。”
管家再想不到老爷会这么说，顿时大喜：“老爷这么想，可真是合府上下的福分！”
又是十几日过去，除夕前夜，贾蔷终于等到了林如海的回信。见对方果然听进了建议，不再将林黛玉送到贾府，他大为得意：“系统，我的功德值呢？”
贾蔷隐约听到系统嘀咕了一句“这样也行”，才回答道：“已转至宿主名下，宿主现在就要兑换么？”
“当然！”他算着信差今日该到，昨天就与升叔敲定了新店的改造细节，并议定了店名。把所有的事都料理清楚，就专等今日好好挑选一番战利品，哪里愿意再等。
话音刚落，系统立马弹出兑换面板。站在一堆教人眼花缭乱的名称前，贾蔷像钻进糖罐的蚂蚁，挑挑拣拣不亦乐乎：“初级咏春拳？终级八卦掌？……‘没有我不能开的锁芯片’？这又是什么东西？”
所谓几家欢喜几家愁。这边贾蔷欢天喜地，荣府却有人愁云惨淡。
“太太，老爷让您明日依旧照例参加祭祖，天不亮就要起来。您好歹吃点东西，否则明日要撑不住的。”
金钏手捧粥碗，小声地劝慰满面灰败、躺在床上一动不动的王氏。
那事发作之后，冷子兴被贾政交由管家送官，随意安了个盗窃的名头活活打死。周瑞全家发卖到苦寒之地。一时间，她倒成了王夫人跟前的第一人。
不是没有动过另投明主的念头，但二太太这三个字此时在贾府已经成了某种心照不宣的忌讳，根本没有主子肯要她。迫不得已，金钏只好仍将希望寄托在王氏身上，指望有朝一日主子能翻身。
但苦劝半日，王夫人仍是半个指头也不动弹，若非胸口尚有起伏，简直与死人无异。
金钏不由也是心灰，忍不住将心里话讲了出来：“老爷让太太写那样的信，太太为何要写？现下这般情形，太太只能仰仗娘家人扶助了。等姨太太过来，天长日久知道真相，岂不怪罪太太？再者，太太纵是帮了老太太和老爷，他们又岂会念你的好？到头来还是一脚踢开，倒白开罪了姨太太。”
话音未落，王夫人突然睁开了眼睛，有气无力地骂道：“你这蹄子懂得什么！你没听见老爷要休我吗？我要不写，现在这关就过不去，谈何将来！再者，我妹子上了京，定不会怪我，只有谢我的份。”
金钏欲言又止，但那眼神已足教王夫人看懂她在想什么，遂又是切齿又是得意地说道：“他们母子只道我妹妹来了京城，就只有任他们宰割的份，却不知我另有打算！薛家长房是没人了，蟠儿听说也是个不成器的。可我的表侄女儿宝钗无论样貌还是心性，却都是拔尖的。谁说一家子要兴旺，只有靠男人为官作宰？有时候，女人爬的可比男人还高。”
金钏只道主子起意要把侄女送给哪个权贵，不禁失色。不想王夫人狠狠喘了一口气，声音愈发虚弱，眼神却更见狂热：“皇帝一直没有子息，照例必会加选秀女，充实宫掖。以宝钗的模样必能入选，入宫之后与元春姐妹同心，还怕挣不到好前程？到时不怕他们母子悔不当初，跪着来巴结讨好我！哈哈哈哈哈！”
听着王夫人状似疯狂的大笑，金钏只觉耳中阵阵刺痛，心内也随之忽喜忽悲。一会儿觉得主子说得极有道理，用不了多久便可翻身作主，贾府上下都要看她们脸色；一会儿又觉得全是镜花水月，大姑娘在宫中浮沉几年，也不见有多大出息，宝钗去了又能有什么作为？
但到底成与不成，也非她一介小小丫鬟所能决定。所能做的，也不过是尽好自己的本份，再伺机谋求罢了。
金钏无声一叹，放下粥碗，端起安神的汤药：“这药一日也不能停，太太还是先吃药吧。”
☆、第50章 四十九凤姐
三年之后，宁府。
朱楼绮户，静院曲廊。清甜桂香随风入户，和着院内大鼎升腾的袅袅薰香，愈教人神清气爽。
时值午后，回廊下的竹榻上，一名道骨仙风的老道人正在假寐。旁边坐着个十三四岁的少年，身形清瘦，眉目却隐在树荫里，看不真切。
只见他拿了一支带兜子的竹竿，看似是在捕蝉，却久久不见动作。直到那吼得声嘶力竭的虫子误将竹竿当成树枝，蹦窜上来，他还是没有动手的意思。
倒是老道人被吵了清静，按捺不住，掀起眼皮问道：“怎么还不下手？”
“时机未到。”少年的声音犹如美玉相击，泠然清越，煞是动听。
老道人眼睛往紧闭的院门睃了一下，似是一语双关：“再等下去，那厌物反而得了便利，继续蹦跳得教人心烦。”
“祖父莫急，就在这一时三刻了。”
正在这时，宁府外的长街上，几名小厮打马而来，当先那人正是贾蔷的贴身小厮长阳。
一气冲到大门，长阳勒住缰绳，欢喜得声音都在发颤：“中了，中了！我们爷中了解元！官学的人马上就来送信道喜！”