“不错,反正也是没路了，倒不如赌上一赌。”
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翌日?大早，陶家人似是已?然收拾好了,曲叔便叮嘱道：“咱们先去县上跟镖局一行人会合，再去医馆备足陶姑娘的药,路上颠簸，又多?有不便,惯用的都拿上,咱们一路慢行,不怕行李多?。”
“曲叔放心，想带的我们都带了。”
说罢，众人便开始将行李放上马车。倏地，一阵敲锣打鼓声由?远及近传来，曲叔一个手?下?出门?看了回来道：“曲叔，像是迎亲的队伍。”
小桃子听罢一惊,吓得抱紧了陶婶子。
曲叔还?没出了院儿，那迎亲小轿便已?堵在了陶家。
那县令公子甫一下?马进院，瞧见不敢置信的曲叔，愈发得意?，“我那小娘子呢？夫君来亲迎你了！”
陶家人手?中还?拿着行李，站在屋门?口，见到那县令公子,吓得肝胆俱裂。
曲叔登时?回过味来，这?是要先抢走陶姑娘,而后再让自家二少夫人投鼠忌器，明了他们的算计，瞧了瞧周围看热闹的村中人,曲叔便大声道：“不知诸位是不是走错门?了？这?陶家四位受我们镇国公府二少夫人之邀，要往京城去呢！何来的亲事啊？”
县令公子听了这?话更加欣喜，忙道：“咱们前头?说好了，陶家姑娘进我门?做妾。怎的？这?京城里来了贵人就要说话不作数，毁亲啊！”
陶婶子气急了上前骂道：“呸！谁与你做妾！你们上门?抢了两次人，我们陶家都将你们打出去了！就是死也不进你这?王八羔子的门?！”
县令公子在这?县里从小跟个土皇帝似的，何曾被这?般骂过，还?是被乡野村妇骂，他面上狰狞道：“好啊，狗仗人势的东西，连夫君都不要了，天理?何在？！”
曲叔笑道：“这?位公子，你这?就是耍无?赖了呀！我家二少夫人与陶姑娘相交甚笃，远在京城这?心里也惦记着，不知寻摸了多?少好人家了，什么举人秀才，皇商次子，就等着陶姑娘去京城相看呢！”
说着，曲叔看向围着凑热闹的众人，继续道：“大伙儿说说，这?大好的亲事在前头?等着呢！何须与您做妾呀！您这?谎话连篇的，我这?老脸都替您臊得慌！”
‘扑哧’
因着人多?，有些实在憋不住的便悄悄笑了起来，这?声音传入县令公子的耳里，登时?让他恼羞成怒道：“我堂堂县令大人的公子配不上她一个乡野丫头?！”
“哟，您还?是县令的公子啊！那更···”
“直接带了人走，甭管这?说得比唱得好听得。”悄声跟在后面压阵的县令，眼见儿子不成，便走了出来，直接吩咐道。
“且慢，若小人没记错，您是县令大人吧？您这?是不当官改当土匪了？”
县丞紧随其后，当即斥道：“大胆，不过一家仆，竟敢在县令大人面前如此放肆，来人，给我捆了。”
曲叔眼见他们的人要先钳制住自己?，再强行抓走陶姑娘，当即拔刀：“逼良为妾，目无?法纪，你们这?帮贼人今日?若是想要带走陶姑娘，先从我的尸体上踏过去，到时?国公爷定替老奴作主。”
县丞听罢瞬时?有了退意?，而县令心知他已?没有了退路，更兼着被奴仆辱骂的恼怒，一声令下?，便让手?下?人与曲叔打了起来。
县令公子则趁机上前抓住小桃子，被抓的小桃子手?腕瞬间渗出了血，哪怕泪眼婆娑也能瞧见面前之人的凶狠，小桃子只觉得自己?的命在一点点地离去，苦笑了声，呢喃道：“姐姐，小桃子恐怕见不到你了呢？”
‘嗖’的一声，一支箭擦过小桃子的手?腕，将那县令公子的小臂射穿了去。
“谁？”
众人定睛望去，只见来人驾一匹通体黑绸缎般的高大烈马，手?持弓箭，身着盔甲，剑眉星目，刚健如松，威风凛凛，其身后只跟着寥寥兵马，却让一众人等犹如被千军万马压制一般。
“世子爷啊！”
曲叔一声惊呼，县令顿时?颓然倒地，完了。
“世子爷啊！您幸亏来了呀！若不然老奴这?条命就要交代在这?儿了！这?颍安县县令，无?法无?天哪！”
他爽朗大笑，道：“曲叔，许久未见，您竟这?般狼狈了？”
那跪在地上的县丞急中再生智，抢先道：“世子爷，今日?之祸皆是因着县令父子利欲熏心啊！
早前县令大人收了一地主贿银，将陶家哥儿陶竹的县试成绩换给了地主公子，后来，县令大人不愿陶竹再考功名，便接连黜落了他的县试名次。如今见贵府来接，怕被秋后算账，便想绑了陶家姑娘进门?，借此要挟陶竹。
县令他不止买卖童生资格一事，还?有许多?污糟事，皆有确凿证据，下?臣所言更是句句属实，下?臣多?年来被上官挟制助纣为虐，已?是愧对颍安县百姓！如今亲遇世子爷，怎能不将那过往的桩桩件件如数告知！”
县令公子气急争辩：“好你个卸磨杀驴的白?眼狼，若不是你那儿子整日?里撺掇陶竹是个不好的，我能叫父亲换他的名次吗？这?抢人的主意?分明是你昨日?出的，如今倒将脏水全泼到我们父子头?上。
说我父亲买卖童生资格，我只知道你儿子那童生便是你从我父亲那里求来的。”
县丞还?欲辩驳，却见县令阴恻恻地说道：“你有证据，我便没有吗？”
县令与县丞当场反目，难以承受的却是陶竹，他一度意?气消沉，认定自己?不是读书的料，却不曾想是被埋没在了不公之中。
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溪院
入夜，一番巫山云雨后，景川搂着苏浅靠在床头?，点着药膏，细致地擦着苏浅身上被他弄出来的红痕。
而苏浅则把玩着景川空着的那只手?，一会儿撑开他的手?掌包裹住自己?，一会儿将他的手?指放在嘴里咬上一口，最后拿着他的手?放在自己?的额头?上，发愁地叹了口气。
景川失笑：“到底是什么事愁到我夫人了？”
苏浅靠在他身上，扭头?皱眉，吹着他的脖子，“夫君，有一件事，我不敢跟你说，我怕你气大伤身！”
“与你相干吗？”
“不相干！”
“那就不怕。”
“如何这?般肯定？”
“我自小只因你气大伤身过，旁人没那个本事。”
“我什么时?候气你了？”
“也不知是谁，口口声声自己?说亲关少卿大人什么事！”
苏浅心虚地转过头?，不理?人了。
“说呀，憋在心里会难受的。”
苏浅又犹豫了许久，终究正色道：“你大嫂，那陈氏，跟成阳伯爵府公子，有染！”
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却说那反目的县令县丞，世子爷并未过问，直接将他们带去了延宁府，交给了他们的上官于知府。
而后便带着曲叔与陶家一行人一齐回京。
路上，曲叔还?在抱怨那对县令县丞：“···世子爷，您说说看，有这?么异想天开、不知死活的吗？”
他大笑着应道：“曲叔啊！您好得也是上过战场的老人哪！如今竟被两个文人用武力钳制住了，丢不丢人？瞧我回去，必要跟父亲告你一状呢！”
曲叔辩解道：“我就带了几个人，自然无?法与他们抗衡啊！若不是世子爷您来得及时?，我这?老命就交代在那儿了。不过，您怎会恰好出现的？”
“我与延宁府于知府颇有些交情，既是回京，顺道就想去瞧瞧他，方到颍安县，瞧见了咱们府的人，一问才知你去了陶家村，想也没想便去迎你了。”
“幸好世子爷您来迎了，我交代了不要紧，要是让二少夫人的恩人掉进了火坑，那我才是万死难赎啊！”
“如今皆大欢喜，曲叔可把心放回肚子了！”
因着陶家四口都不会骑马，便被安排了一辆宽敞的马车。小桃子靠着侧壁，双手?揪着自己?的帕子，时?不时?地便想掀开帘子往外瞧去，瞧过后，又晕醉般满面绯红。
陶婶子以为小桃子身子不适，便一直叫她含着苏浅留下?的参片。
陶竹在一旁瞧着妹妹的样子若有所思?，悄声愁闷叹息。
行了半日?，曲叔怕陶家人不能适应。便与世子爷商量，暂停当歇息。
小桃子下?了马车，微抻了抻腰，便四散闲走着。陶竹犹豫再三，仍是来到小桃子面前：“腕子上的伤且没愈合呢！上马车歇着吧！”
小桃子不想这?么快上马车，可瞧着哥哥的样子，似是有话跟她说，便点了点头?。
上了车后，陶竹单刀直入道：“镇国公府世子景浡，字谨之，手?握三十万西关大军，镇守边疆十一年，当今圣上亲封骠骑将军，是三大武官显位之一。如今，成亲五载。”
小桃子已?然泪流满面，怯道：“我、我、不是···”
陶竹柔声道：“我怎会不知，那一箭救下?了我们一家人的命，也夺了你的一片痴心，可正因如此，你才更应该把他当作恩人，心怀感激，而不是肖想他。
小桃子，哥哥这?样说很?难听，但无?论是何境遇，无?论是什么人，都不能叫你做妾。”
小桃子压抑地哭了，陶竹不忍心，却仍道：“私塾的先生曾说，年少慕艾，情窦初开乃人之常情也，哥哥亦能理?解，可若不让你在开始时?就断了心思?，往后会更痛的。”
之后的路途，小桃子瞧着无?恙安然，只陶竹知道，她再也没有掀开帘子了。
景浡对此一无?所知，这?不，还?憨笑着对陶家人道：“陶叔、陶婶、陶公子、陶姑娘，此处已?离京城不远，有曲叔在，可保无?虞。某述职之日?将近，便先行一步。”
陶竹出面道：“多?谢世子爷一路照拂，您先行便是。”
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景浡一路策马加鞭，总算提早两日?到了京城。下?马进城，所经之处不断有认出他的人。
“将军，您归京了？”
“对啊！”
正与路人说笑着，他那双鹰眼一眼瞧见了自家亲弟，当即欣喜道：“小二！”
然，往日?里温润如玉的亲弟景川此刻却气势汹汹地往一小巷走去，压根儿没听见自家大哥的动静。
“这?是出了何事？像是去报仇的。连个人都不带，再让人欺负了。走，跟上去瞧瞧！”
作者有话要说：世子兄长和小桃子的缘分大概能追溯到苏浅第一次见到景母，想起小桃子的时候。这一对篇幅不会多的，放心。
明天上夹子啦！保佑保佑！